معادله چهارمجهولی صعود

چهره ۶ تیم از ۲۴ تیم حاضر در یورو ۲۰۲۰ مشخص شد، اما جنگ بر سر ۴ سهمیه پلی‌آف، از هر رقابت دیگری جذاب‌تر و عجیب‌تر به نظر می‌رسد! با انجام دور جدید مرحله انتخابی یورو ۲۰۲۰، چهره ۶ تیم از مجموع ۲۴ تیم مرحله اصلی مشخص شد. درست مانند مقدماتی جام‌جهانی ۲۰۱۸، بلژیک قدرتمند به‌عنوان تیم اول صعود کرد و حالا آن‌ها نخستین تیم تاریخ اروپا هستند که در ۲ مرحله انتخابی پشت سر هم، به‌عنوان تیم نخست، صعودشان را قطعی کردند. ایتالیا به جبران حذف دردناک در پلی‌آف انتخابی جام‌جهانی ۲۰۱۸، با تیمی جوان و ثبت رکورد ۹ پیروزی متوالی برای مانچینی (نخستین مربی از زمان پوتزو که ۹ پیروزی متوالی به‌دست‌می‌آورد) دومین صعودکننده نام گرفت و سپس ۳ تیم اروپای شرقی به نام‌های روسیه، اوکراین و لهستان، جشن صعود گرفتند. در نهایت نوبت به اسپانیا رسید تا در چند ثانیه اوج و فرود را تجربه کند. شکست از سوئد می‌توانست کار صعود اسپانیا را سخت کند، اما یک تعویضی به نام رودریگو، با گل‌زنی در وقت‌های تلف‌شده، همه ابهامات را از بین برد و لاروخا را به‌عنوان ششمین تیم صعودکننده معرفی کرد.
ماجرای پلی‌آف.
اما فارغ از تیم‌های صعودکرده، با نزدیک‌شدن به پایان مرحله گروهی، ماجرای پلی‌آف این دوره از رقابت‌ها هم جالب‌تر شده است. تیم‌های اول و دوم گروه‌های دهگانه به مرحله اصلی می‌رسند، اما قرار نیست ۴ تیم باقی‌مانده، از بین تیم‌های سوم گروه انتخاب شوند. اینجاست که نخستین دوره لیگ اروپا نقش‌آفرینی می‌کند. بر اساس قوانین قرار بود ۴ تیم نخست لیگ ملت‌های اروپا درصورت قرارنگرفتن جزو ۲ تیم نخست گروه‌هایشان، سهمیه صعود به‌دست‌بیاورند، اما انگلیس، هلند، پرتغال و سوئیس، به احتمال زیاد به‌عنوان تیم اول یا حداکثر دوم صعود می‌کنند. طبق قانون در این صورت ۴ تیم بعدی برتر لیگ ملت‌ها، ۴ صندلی خالی‌مانده را تصاحب می‌کنند و اگر آن‌ها هم صعودشان از مرحله گروهی را قطعی کرده باشند، ۴ تیم بعدی و این چرخه ادامه خواهد داشت. با توجه به این موضوع و در فاصله ۲ دور مانده به پایان مرحله گروهی در حال حاضر، سوئیس، ایسلند، رژیم صهیونیستی و رومانی، ۴ تیم برتر قرارگرفته در سطح اول هستند. بوسنی و هرزگوین، ولز، اسلواکی و ایرلند شمالی، ۴ تیم برتر سطح دوم، اسکاتلند، نروژ، صربستان و بلغارستان، ۴ تیم برتر سطح سوم و گرجستان، مقدونیه شمالی، کوزوو و بلاروس، ۴ تیم برتر سطح چهارم هستند. در پایان مرحله گروهی، ۴ تیم برتر هر سطح، ۲ به ۲ (تیم اول با تیم چهارم و تیم دوم با تیم سوم) بازی می‌کنند، برنده‌ها به مصاف هم می‌روند و در نهایت تیم برتر هر ۴ سطح (مجموعا ۴ تیم) به گروه ۲۰ تیم راه‌یافته به یورو ۲۰۲۰ از مرحله گروهی، افزوده می‌شوند.