گروه ورزش|شهرآرانیوز، واعظ آشتیانی، مدیرعامل سابق باشگاه استقلال، معتقد است‌ مدیران باشگاه استقلال نباید کاری را که سال‌ها قبل با ناصرحجازی کردند، با ریکاردو ساپینتو تکرار کنند. واعظ درباره این موضوع توضیحاتی دارد: «اصلا موافق نیستم و اعتقاد دارم مدیرعامل باید از سرمربی حمایت کند. نباید کاری که با مرحوم حجازی کردند، با ساپینتو نیز انجام دهند. استقلال با هدایت حجازی پنجم بود، ایشان را برداشتند همان سال استقلال سیزدهم شد! اکنون هم باید از ساپینتو حمایت شود.»

مدیرعامل سابق استقلال درباره رفتار‌های ساپینتو نیز این صحبت‌ها را به میان آورد: «رفتار‌های ساپینتو با فرهنگ ما هم‌خوانی ندارد، اما مشکل از مدیران است. فیلم رفتار‌های او قبل از آمدنش پخش شده بود و همه می‌دانستند او چه رفتاری دارد، چطور شد ایشان را به استقلال آوردند.»