مدافع سابق تیم ملی و مربی پیشین تیم ملی جوانان گفت: امسال یکی از جذابیت‌های لیگ این است که برانکو در لیگ ما حضور ندارد. هادی عقیلی درباره شرایط تیم‌ها پیش از آغاز لیگ گفت: سال پیش سپاهان قهرمان نیم‌فصل اول شد و همه انتظار داشتند قهرمان شود. تیم استقلال هم نیم‌فصل دوم بیشترین امتیاز را آورد؛ اما درنهایت پرسپولیس قهرمان شد که به‌خاطر آماده‌نگه‌داشتن تیم توسط برانکو بود. من مدت کوتاهی با او کار کرده‌ام و می‌دانم شرایط تمرینی و مدیریت تیم توسط او چگونه است. برانکو تأثیر زیادی در لیگ داشت. او چهارسال‌ونیم در پرسپولیس حضور داشت و آن‌ها فقط یک سال با تفاضل گل قهرمان نشدند؛ اما 3 سال قهرمان شدند و او 4 سال پیاپی توانست تیم را سرپا نگه دارد. در دوره‌ای که برانکو سرمربی تیم ملی بود هم با سیزده‌چهارده بازیکن بیشتر کار نمی‌کرد و اگر کسی مصدوم یا محروم می‌شد، دیگران شانس همکاری پیدا می‌کردند. وی ادامه داد: سپاهان سال گذشته هم تیم خوبی داشت و بر اساس سیستمی که بازی می‌کند و چینشی که دارد، بیشتر از دفاع چپ و راست استفاده می‌کند؛ به‌ویژه در چند بازی آخر این سیستم به چشم می‌خورد. عقیلی درباره حضور مربیان خارجی مثل استراماچونی در ایران اظهار کرد: همه‌چیز را زمان مشخص می‌کند. درباره دنیزلی که او قبلا در ایران بوده و همه با سبک مربیگری او آشنا هستند. درباره استراماچونی بازیکنان با او کار نکرده‌اند، اما رسانه‌ها و طرف‌داران فوتبال او را می‌شناسند و او از کشوری که استاد دفاع‌کردن هستند به ایران آمده است. نمی‌دانم او در استقلال چطور کار می‌کند، اما در ایتالیا به این معروف است که تیم‌هایش خوب دفاع می‌کنند. کالدرون هم که از آمریکای جنوبی است و سبک‌های مختلفی دارد. این بازیکن سابق تیم ملی یادآور شد: همه تیم‌ها به‌موقع شروع کرده‌اند و برخلاف سال‌هایی که مربی مشخص نبود و پیش‌فصل کارها انجام می‌شد و سپس مربی تیم را ارنج می‌کرد، همه تیم‌ها از جمله استقلال به‌موقع کارشان را شروع کرده‌اند و با بازیکنان هم مذاکره می‌کنند و این نکته به لیگ کمک می‌کند.