دو مسیر اصلی برای پیاده‌روی اربعین وجود دارد، اصلی‌ترین مسیر که زائران ایرانی عمدتا آن را انتخاب می‌کنند طی کردن مسیر نجف تا کربلاست که مسافت آن حدود ۸۰ کیلومتر است. مسیر قدیمی این پیاده روی یا مشایه نیز از کنار رود فرات و از میان نخلستان‌ها و روستا‌ها می‌گذرد و به طریق العلماء یا مسیر دانشمندان مشهور است.