در ماه‌های پاییز و زمستان، به دلیل کاهش نور خورشید، هیپوتالاموس ممکن است پیام‌های نادرستی به غده پینه‌آل ارسال کند. این موضوع منجر به افزایش تولید ملاتونین می‌شود که باعث خواب‌آلودگی و کاهش سطح انرژی می‌گردد؛ در نتیجه، افراد علائم افسردگی فصلی مانند خستگی مفرط و خلق‌وخوی پایین را تجربه می‌کنند.