رابطه افشین پیروانی با باشگاه پرسپولیس همواره فراتر از یک مدیر معمولی تیم بود، اما حالا شرایط طور دیگری پیش رفته است. ماجرا از سفر پیروانی به آمریکا شروع شد؛ سفری که ظاهراً با هماهنگی باشگاه انجام شد، اما در شرایط جنگی و تنش‌های سیاسی میان ایران و آمریکا، همین سفر کافی بود تا حساسیت‌ها را برانگیزد. چند روز بعد، باشگاه پرسپولیس خبر تعلیق همکاری با او را اعلام کرد و ناگهان تیم بزرگسالان سرخ‌ها بدون مدیر تیم ماند. هنوز مشخص نیست تعلیق همکاری با پیروانی یک اقدام موقتی است یا پایان خط او در پرسپولیس.

باشگاه بعد از آن اعلامیه کوتاه، دیگر هیچ توضیح رسمی ارائه نداده است. برخی منابع از تلاش یکی از اعضای هیأت مدیره برای بازگرداندن او خبر می‌دهند، مشروط به اینکه شرایط سیاسی پایدار شود. اما در مقابل، برخی مدیران باشگاه به نظر می‌رسد از این اتفاق استقبال کرده‌اند. در این میان، نام گزینه‌های جانشینی هم مطرح شده است. عجیب‌ترین گزینه وحید امیری است؛ بازیکن سابق پرسپولیس که به تازگی دچار پارگی رباط صلیبی شده و اگر این نقش را بپذیرد، عملاً باید از فوتبال خداحافظی کند.

سؤال بزرگتر این است که امیری با توجه به دلخوری‌هایی که از نحوه جدایی‌اش از پرسپولیس داشت، حاضر به بازگشت است؟ دیگر گزینه‌ها، محسن خلیلی و محمد انصاری هستند که شنیده می‌شود تمایلی به نشستن جای پیروانی ندارند. در تازه‌ترین گمانه‌زنی‌ها، نام بهروز رهبری‌فرد و محسن ربیع‌خواه هم به میان آمده است. پرسپولیس تمریناتش را بدون مدیر تیم شروع کرده و حالا باید دید آیا پیروانی برمی‌گردد یا صندلی او برای همیشه به فرد دیگری سپرده می‌شود.