مهدی علی‌نژاد در بازدید از اردوی تیم‌های ملی سه نفره بسکتبال آقایان و بانوان که قرار است به بازی‌های آسیایی ناگویا ۲۰۲۶ اعزام شوند، در پاسخ به درخواست یکی از ملی‌پوشان مبنی بر امکان معافیت از خدمت سربازی در صورت کسب مدال، گفت: قبلا فقط مدال‌آوران طلای بازی‌های آسیایی از خدمت سربازی معاف می‌شدند، اما پس از بازی‌های آسیایی جاکارتا و درخواست ملی‌پوشان واترپلو که به مدال برنز بازی‌های آسیایی رسیده بودند با دستور رهبر شهید، تمامی مدال‌آوران بازی‌های آسیایی مشمول معافیت سربازی می‌شوند.