گروه ورزش| شهرآرانیوز، بعد از اینکه هم گروه های استقلال درلیگ قهرمانان آسیا مشخص شدند، برخی کارشناسان استقلال و حتی مربیان و بازیکنان این تیم اعلام کردند در گروه مرگ قرار گرفته اند. آتیلا حجازی، بازیکن و پیشکسوت باشگاه استقلال اما این تحلیل را قبول ندارد.
او می گوید:« الشرطه عراق را نباید جزو تیم‌های قدرتمند نامید. الدحیل قطر و الاهلی عربستان تیم‌های خوبی هستند اما نباید فراموش کرد استقلال تیم کوچکی در آسیا نیست و تیم‌ها روی این تیم حساب ویژه‌ای باز می‌کنند. اتفاقات برای تیم‌های دیگر با توجه به قدرتمندی استقلال، می‌تواند سخت باشد. استقلال عقبه بهتری نسبت به همه تیم‌ها دارد. تیمی که می‌خواهد داعیه قهرمانی در آسیا را داشته باشد، نباید به گروه مرگ و سخت بودن بازی‌ها فکر کند. اینکه از روز اول بگوییم گروه مرگ است، اعتقادی به آن ندارم. استقلال با توجه به پتانسیلی که دارد، می‌تواند از گروهش صعود کند.»
استقلال بامداد جمعه رخ در رخ تیم الاهلی عربستان قرار خواهد گرفت. این اولین بازی آبی ها است.