به گزارش شهرآرانیوز، حمید درخشان در آستانه دیدار تیم ملی ایران برابر نیوزیلند در جام جهانی ۲۰۲۶، این مسابقه را مهمترین بازی ایران در مرحله گروهی دانست.
وی با تاکید بر اهمیت نتیجه دیدار نخست گفت: «مقابل نیوزیلند تنها باید به پیروزی فکر کنیم، اما برد ساده هم کافی نیست. با توجه به نامشخص بودن نتایج دیدارهای بعدی برابر بلژیک و مصر، تفاضل گل میتواند نقش مهمی در تعیین تیمهای صعودکننده داشته باشد. به همین دلیل باید به دنبال یک برد پرگل باشیم.»
درخشان همچنین هشدار داد که از دست دادن امتیاز در نخستین مسابقه، شرایط تیم ملی را برای صعود دشوار خواهد کرد و افزود: «اگر در بازی اول برنده از زمین خارج نشویم، مسیر صعود برای ایران بسیار سخت میشود.»
این پیشکسوت فوتبال ایران در واکنش به انتقادها درباره میانگین سنی بالای تیم ملی نیز گفت: «سن ملاک اصلی برای انتخاب بازیکن نیست. در تورنمنتی مانند جام جهانی، تجربه و آمادگی جسمانی اهمیت بیشتری دارد. البته بازیکنان باید در بهترین شرایط فنی و بدنی باشند، چون در چنین رقابتهایی فرصت جبران اشتباهات بسیار محدود است.»
درخشان تأکید کرد که در جام جهانی هر مسابقه حکم یک فینال را دارد و تیمها نمیتوانند با امید جبران در دیدارهای بعدی وارد زمین شوند.