گروه ورزش|شهرآرانیوز، جواد نکونام، سرمربی تیم فولاد خوزستان درحالی که تاکید کرده تیمش با همه قوا مقابل استقلال قرار می‌گیرد، اما در اظهاراتی پیشدستانه اعلام کرده استقلال (حریف امروزش) قهرمان لیگ برتر فوتبال شده است. نکو این جملات را به زبان آورده که جای تامل دارد: «این بازی در جدول به ویژه برای استقلال خیلی مهم است. برای رسیدن به قهرمانی چهار بازی باقی مانده و آن‌ها تمام تمرکزشان این است بتوانند به قهرمانی برسند. البته از نظر من این تیم قهرمان شده، زیرا در چهار بازی از دست دادن هشت امتیاز خیلی سخت است. تاکید می‌کنم که استقلال در بازی با تیم من به امتیاز نیاز دارد. بعد از آخرین قهرمانی استقلال که خود من در این تیم بازی می‌کردم و توانستیم در همین خوزستان قهرمان شویم، هنوز قهرمان نشده است. فردا نیاز دارد امتیاز این دیدار مهم را برای رسیدن به هدفش بگیرد. تیم خوب و قابل احترامی است که تا اینجای کار بدون باخت بوده و در صدر جدول لیگ حضور دارد.» حالا باید دید که آیا استقلال امشب می‌تواند فولاد را از سد راه بردارد و قهرمانی خود درلیگ برتر را قطعی کند یا خیر؟!