رقابت‌های لیگ دسته‌دوم فوتبال کشور به روز‌های حساسش رسیده و بعد از صعود مستقیم دو تیم از گروه‌های دوگانه این رقابت‌ها، حالا داماش گیلان و فولادنوین اهواز باید در پلی‌آف با هم دیدار کنند تا یکی از این دو تیم هم به لیگ دسته‌اول صعود کند. وضعیتی که می‌توانست امروز به موقعیتی طلایی برای سرمربی مشهدی سابق داماش بدل شود، اما فعل‌وانفعالات عجیب‌وغریب در این باشگاه سبب شد تا اکبر میثاقیان، سرمربی کهنه‌کار و مشهدی این تیم، نتواند جشن صعود را در رختکن این تیم برپا کند. جشن صعودی که بی‌تردید نیمی از آن و شاید حتی بیشتر، سهم میثاقیان است.
تیم فوتبال داماش گیلان فصل را با اکبر میثاقیان روی نیمکت آغاز کرد. فصلی که همان ابتدا سرمربی هفتادساله مشهدی به گیلانی‌ها وعده صعود داد و در مصاحبه‌ای اظهار کرد که این آخرین ماجراجویی او در عرصه مربیگری است و بعد از صعود با داماش به لیگ دسته‌اول، از دنیای مربیگری خداحافظی خواهد کرد. میثاقیان که پیش از داماش توانسته بود با پنج تیم به لیگ‌برتر فوتبال بیاید و چهاربار هم تیم‌های لیگ‌برتری را از سقوط به لیگ دسته‌اول نجات دهد، این‌بار در یک لیگ سخت‌تر، یعنی لیگ دسته‌دوم ماجراجویی تازه و مهیجی را آغاز کرده بود.
میثاقیان و تیمش تا هفته بیستم لیگ بیست‌وشش‌هفته‌ای دسته‌دوم، در گروه دوم توانسته بودند خودشان را در کورس صعود نگه دارند و در پله دوم جدول ایستاده بودند. تیم نفت‌وگاز گچساران، صدرنشین این گروه، از همان روز‌های نخست حساب خودش را از سایر تیم‌ها جدا کرده بود و همه میدانستند که نفت‌وگاز لیگ‌یکی خواهد بود و تلاش سایر تیم‌ها برای کسب جایگاه دوم و صعود به پلی‌آف و رسیدن از پلی‌آف به لیگ دسته‌اول بود.
هفته بیستم این رقابت‌ها بود و درحالی‌که همه‌چیز باب میل سرمربی مشهدی داماش پیش می‌رفت، یک‌باره در تصمیمی غافل‌گیرکننده مدیران داماش اکبر میثاقیان و کادرفنی‌اش را کنار گذاشتند! اتفاقی عجیب‌وغریب که با هیچ منطق فوتبالی برای تیمی که در کورس صعود بود، جور درنمی‌آمد. با این همه میثاقیان در هفته بیستم، با ۳۵ امتیاز حاصل از ۹ برد، ۸ تساوی و ۳ شکست و در رتبه دوم از تیم کنار گذاشته شد. شوکی که او را از تحقق آرزوهایش در آخرین مأموریت غیرممکن بازداشت.
بعد از میثاقیان، مدیران داماش فرشاد پیوس، سرمربی پرسپولیسی و آقای گل اسبق فوتبال ایران، را روی نیمکت نشاندند. پیوس در شش بازی که هدایت داماش را به‌عهده داشت، با تیم آماده و سرحال اکبر میثاقیان توانست به‌خوبی راه رفته را طی کند و با پنج پیروزی و یک تساوی و کسب شانزده امتیاز داماش را به پلی‌آف برساند.
پاس گل‌خالی که آقای گل به گل نشاند تا داماش حالا فقط دو بازی پلی‌آف تا رسیدن به لیگ دسته‌اول فاصله داشته باشد. اتفاقی که اگر رقم بخورد، بی‌تردید بخش بزرگی از این موفقیت سهم اکبر میثاقیانی است که یک تیم آماده و شش‌دانگ را بست و با شاگردانش تا هفته بیستم یک راه دورودراز را با موفقیت طی کرد.