گروه ورزش|شهرآرانیوز، هرچند حجت کریمی، سرپرست باشگاه استقلال، پس از خداحافظی رسمی ریکاردو ساپینتو مدعی شد مذاکرات جدی با ۲ گزینه خارجی آغاز شده اما براساس برخی اخبار منتشرشده، به نظر می‌رسد شانس استخدام سرمربی خارجی به شکل محسوسی کاهش یافته و به احتمال بسیار زیاد سرمربی فصل آینده استقلال یک مربی ایرانی خواهد بود.
پیش از این قرار بود سرپرست مدیریت عاملی باشگاه استقلال برای مذاکره با ۲ گزینه پیشنهادی راهی امارات شود تا به صورت حضوری مذاکرات خود را با آن‌ها انجام دهد اما بنا به توصیه‌های صورت‌گرفته، وی از این سفر منع شد تا مذاکره با گزینه‌های ایرانی از سر گرفته شود.
هرچند فعلا نام گزینه‌های داخلی استقلال برای مربیگری این تیم در رقابت های فصل آینده از سوی باشگاه به صورت رسمی اعلام نشده است اما شنیده‌ها حکایت از این دارد گزینه نخست باشگاه استقلال در میان مربیان ایرانی جواد نکونام است تا در صورت حصول توافق نهایی این مربی هدایت آبی پوشان در فصل آتی رقابت های لیگ برتر را برعهده گیرد.