گروه ورزش|شهرآرانیوز، حجت کریمی، سرپرست سابق باشگاه استقلال انتقادات تندی علیه علی خطیر به زبان آورده است. کریمی در این راستا گفته: بعضی عشق عکس گرفتن دارند؛ آن هم با بازیکنانی که برای استقلال خریده‌ام. آقای شاگرد اول کلاس تاج و قربان‌زاده، شو بازی نکن! می‌گویند پس از رفتن حجت کریمی قرارداد‌ها هم از داخل باشگاه استقلال خارج شد، باید بگویم که اولاً همه قرارداد‌ها در باشگاه وجود دارد و در ثانی پیرامون شخص آقای آرمین سهرابیان، علاوه بر خود باشگاه، آقای سعادتمند وکیل این بازیکن هم نسخه‌ای از این قرارداد را در اختیار دارد.»
کریمی در ادامه حرف‌هایش گفت: «من چیزی برای پنهان کردن ندارم، اما این دوستان که شاگرد اول کلاس تاج و قربان‌زاده بوده‌اند با وجود این همه ادعا، هنوز نتوانسته‌اند هیچ بازیکنی را جذب کنند. البته از آنجایی که این دوستان عشق عکس گرفتن در کنار بازیکنان را دارند، به نفراتی که من آن‌ها را خریده‌ام زنگ می‌زنند، آن‌ها را به باشگاه می‌کشانند و در کنارشان عکس یادگاری می‌گیرند تا بگویند ما این بازیکنان را خریدیم و استقلالی کردیم.»