گروه ورزش|شهرآرانیوز، علیرضا بیرانوند پس از حذف ژاپن و صعود ایران به نیمه نهایی جام ملت‌ها، گفت: «قبل از بازی گفتم حیف است یکی از این دو تیم حذف شود. خوشحالم که ما اینجا ماندیم. تیم بزرگ ژاپن یکی از مدعیان اصلی قهرمانی بود و به خانه‌اش بر می‌گردد. به قول سرمربی تیم تا فردا قبل از تمرین خوشحالی می‌کنیم. بعد از آن باید فراموش کنیم و برای بازی مهمی که می‌تواند ما را به فینال برساند، تمرکز کنیم.»
وی در مورد اینکه آیا فکر می‌کرد نتیجه این بازی برگردد، این پاسخ را داد: «با انرژی که من در رختکن دیدم، شک نکنید. فقط به مردم فکر می‌کردیم. می‌دانستیم از ما انتظار دارند. بعد از گلی که خوردیم ۱۰ دقیقه عالی بودیم و بعد از آن به خودمان باور داشتیم که می‌توانیم این تیم را شکست بدهیم. هر تیم دیگری بود شاید عقب می‌کشید، ولی واقعاً این اتفاق برای ما نیفتاد. دیدید که یک نیمه کاملاً یکطرفه بود. دست تک تک بچه‌ها را می‌بوسم که نشان دادند لیاقت‌شان همین است. ان‌شاءالله با دست پر به ایران برگردند.»