گروه ورزش|شهرآرانیوز، درحالی که آتیلا حجازی خودش را سرپرست تیم استقلال می‌دانست، سرانجام ایمان عالمی در این پست قرار گرفت. فرزنده اسطوره فقید باشگاه استقلال در واکنش به این اتفاقات می‌گوید: «با آقای نکونام صحبت کردم و گفتم مشکلی هست رک بگو که او هم بی پرده گفت گزینه اول و آخرش برای سرپرستی من هستم. حتی ما جذب کاکوتا هم پیش بردیم و وقتی کار‌های جذب این بازیکن انجام شد، به ترکیه رفتم. ۲ روز پیش من به ایران آمدم و دیدم آقای ایمان عالمی‌سرپرست شده اند ولی عکس العملی نشان ندادم. فقط حرف من این است که ۳ ماه است دارند صحبت می‌کنند و می‌گویند من گزینه نهایی هستم، از این رفتار‌ها دلخور شده ام.»
سرپرست فصل گذشته استقلال در مورد اینکه گفته می‌شود سمیعی اختیاری در مورد انتخاب پست‌های مختلف ندارد هم گفت: «ببینید به هرحال ایشان مدیرعامل است و نمی‌شود اختیار نداشته باشد. چندین و چند بار گفته اند من سرپرست هستم و همانطور که گفتم آقای نکونام هم گفتند از باشگاه خواسته است که من سرپرست تیم شوم.»
این اظهارات نشان می‌دهد مدیران باشگاه استقلال برخلاف میل باطنی خود اقدام به انتخاب ایمان عالمی کرده‌اند و به دنبال جذب حجازی بوده‌اند که این امر میسر نشده است.