حسین نخعی‌شریف| شهرآرانیوز، مرور وقایع فوتبالی سال ۱۳۷۷ را از لیگ هشتم آزادگان شروع کردیم؛ جایی که نماینده مشکی‌پوش مشهد با کمترین امکانات به جنگی نابرابر رفت، اما چنان خوش درخشید که جزو بالانشینان شد. درخشش و البته پخش مستقیم رقابت‌های این تیم باعث شد برخی از صاحبان صنایع ازجمله فرش نگین و چرم مشهد اسپانسر تیم شوند و همین باعث شد مقدار زیادی از مشکلات این تیم حل شود.
در هفته بیستم ابومسلم طبق برنامه باید در مشهد به میزبانی آبی‌پوشان تهرانی می‌رفت، اما حضور استقلال در رقابت‌های برون‌مرزی باعث شد این مسابقه به تعویق بیفتد؛ همان‌گونه که دیدار با پرسپولیس در هفته پانزدهم انجام نشده بود تا مشهدی‌ها از دو میزبانی مهم که نقش مهمی هم در کسب درآمد برای این تیم داشت، محروم بمانند. مشکی‌ها در چارچوب هفته بیست‌ویکم و با توجه به دو دیدار معوقه، نوزدهمین مسابقه خود را در شیراز مقابل فجرسپاسی برگزار کردند، درحالی‌که تا دو ساعت پیش از بازی، از برگزاری دیدارشان مطمئن نبودند، اما آفتاب داغ پنجشنبه، ششم اسفند باران سیل‌آسای شب قبل شیراز را بی‌اثر کرد تا زمین برای مسابقه مشکل چندانی نداشته باشد. مشکی‌ها که هفته قبل به‌دلیل حضور استقلال در مرحله مقدماتی باشگاه‌های آسیا استراحت کرده بودند، مقابل فجری قرار گرفتند که این تیم هم دیدارش با چوکا به‌دلیل بارش باران برگزار نشده بود تا از این حیث هم دو تیم برابر باشند. درحالی‌که بازی متعادل پیش می‌رفت، نماینده خراسان دقیقه ۲۴ صاحب یک ضربه خطا شد که علیرضا نیکبخت‌واحدی به‌زیبایی تمام آن را به کنج دروازه سعید عزیزیان چسباند. پس از این گل، اکبر میثاقیان به‌اشتباه تیمش را عقب کشید که حاصل آن، گل تساوی فجری‌ها توسط داوود سیدعباسی در دقیقه ۶۰ روی پاس خوب فراز فاطمی بود. فجری‌ها پس از گل باز هم به حملاتشان ادامه دادند، اما این ابومسلم بود که برخلاف جریان بازی در دقیقه ۸۲ توسط عبدالجلیل گل‌چشمه به گل رسید تا منصور پورحیدری و شاگردانش و ۴ هزار تماشاگر، مغموم ورزشگاه حافظیه را ترک کنند، درحالی‌که تیم برتر میدان بودند. سیاه‌جامگان با این پیروزی سی‌امتیازی شدند و به رتبه پنجم رفتند. علی بخشی قاضی این دیدار بود که سه‌بار هم از کارت زردش استفاده کرد که هرسه تای آن نصیب مشکی‌پوشان شد.
جمعه، چهاردهم اسفند، مصاف ابومسلم با تراکتورسازان تبریزی در هوای سرد و زمین لغزنده ورزشگاه تختی مشهد در حضور ۸ هزار نفر با قضاوت محمدعلی فروغی. آرایش ۴-۴-۲ سیاه‌جامگان خراسانی در این دیدار نشان از میل به حمله و پیروزی داشت تا هم به سه امتیاز این بازی برسند و جایگاه خود را در جمع بالانشینان حفظ کنند و هم شکست دور رفت را در هفته بیست‌ودوم جبران کنند. نیمه اول تمام و کمال در اختیار ابومسلم بود، اما این برتری فقط یک گل داشت که دقیقه ۳۱ با ضربه سر فرهاد کوچک‌زاده روی سانتر علی حنطه به دست آمد. در این نیمه مهاجمان ابومسلم گل‌نزن شده بودند و توپ‌هایی را گل نکردند که گل‌نشدنشان سخت‌تر از گل‌شدنشان بود! دقیقه ۴۵ و درحالی‌که همه منتظر سوت پایان نیمه بودند، کوروش برمک روی غفلت مدافعان میانی ابومسلم گل تساوی را به ثمر رساند تا گل‌نزدن‌های مشکی‌ها تلخ‌تر شود؛ به‌ویژه که برمک هم برای کسب عنوان آقای‌گلی رقابت تنگاتنگی با عبدالجلیل گل‌چشمه داشت. با شروع نیمه دوم شاگردان فیروز کریمی بهتر ظاهر شدند و میثاقیان هم که هرسه تعویضش را پیش از دقیقه ۶۰ به‌اجبار و به‌علت مصدومیت بازیکنانش انجام داده بود، چاره‌ای جز جابه‌جایی مهره‌های درون زمینش نداشت. دقیقه ۷۵ درحالی‌که تبریزی‌ها در زمین ابومسلم بودند، رمضان شکری، بازیکن دونده ابومسلم، با پاسی بلند گل‌چشمه را صاحب توپ کرد تا او با کمی پیشروی، گل برتری ابومسلم را بکارد و تیمش را با ۳۳ امتیاز در جایگاه چهارم تثبیت کند.
سیاه‌جامگان خراسانی در چرخش بیست‌وسوم لیگ دسته‌اول جام آزادگان در مشهد میزبان شاگردان حمید علیدوستی بودند. نارنجی‌پوشان سایپا که رتبه سوم جدول را با ۳۴ امتیاز در اختیار داشتند، با شکست سنگین هفته قبل مقابل فجرسپاسی در بدترین حالت ممکن به تور میثاقیان و شاگردانش خوردند. ابومسلم که حمایت ۸ هزار تماشاگرش را هم جمعه، بیست‌ویکم اسفند، در ورزشگاه تختی به همراه داشت، در نیمه اول آن‌قدر بی‌برنامه و بی‌هدف بود که صدای هوادارانش را درآورد، اما در نیمه دوم کاملا بازی را در دست گرفت تا اینکه اشتباه بهزاد غلامپور در خروج از دروازه روی پرتاب اوت بخشعلی رحیمی و توجه دفاع سایپا به عبدالجلیل گل‌چشمه باعث شد سیدحسین حسینی دقیقه ۵۵ بازی را ۱ بر ۰ به سود ابومسلم کند. پس از این گل باز هم سیاه‌جامگان خراسانی دست از حمله برنداشتند تا اینکه دقیقه ۶۸ ایرج نظری، قاضی میدان، خطای غلامپور روی گل‌چشمه را پنالتی اعلام کرد، اما گل‌چشمه توپ را به دستان غلامپور سپرد تا آه از نهاد همه بلند شود. چهار دقیقه بعد بازهم فریاد تماشاگران به نشانه پنالتی بلند شد، اما داور محل خطا را مماس با خط محوطه هجده‌قدم اعلام کرد تا ضربه مجید نوروزی پس از برخورد به تیر دروازه راهی اوت شود. درحالی‌که ابومسلم برای گل دوم بی‌تابی می‌کرد و تیم برتر میدان بود، یک اشتباه بچگانه از صلاح‌الدین اونق که کم‌کارترین بازیکن میدان بود، باعث شد بهنام ابوالقاسم‌پور با یک توپ‌ربایی به‌آرامی توپ را درون دروازه ابومسلم بغلتاند. پس از این گل اکبر میثاقیان با تعویض اکبر مختاری، بهترین بازیکن میدان، درعمل به نفع سایپا کار کرد تا این بازی گل دیگری نداشته باشد. با این تساوی ابومسلم با ۳۴ امتیاز همچنان در رتبه چهارم باقی ماند.