گروه ورزش|شهرآرانیوز، بلافاصله بعد از اینکه استقلال از ریاض به تهران بازگشت، فرایند آماده‌سازی برای بازی با ذوب‌آهن آغاز خواهد شد. زمزمه‌هایی درباره لغو این بازی وجود داشت، اما با اصرار سازمان لیگ و طرح ادله لازم برای ادامه مسابقات تا روز یکشنبه هفته آتی، درنهایت مقرر شد بازی استقلال مقابل ذوب‌آهن نیز برگزار شود.
استقلال و ذوب‌آهن طبق برنامه، یکشنبه هفته آینده و درحالی که دو روز قبل از آن، اردوی تیم ملی فوتبال ایران آغاز شده در مقابل هم قرار خواهند گرفت. دلیل لغو بازی استقلال و ذوب‌آهن احتمال حضور ۳ ملی‌پوش در تمرینات تیم ملی اعلام شده، اما درهرحال با موافقت امیرقلعه‌نویی، مقرر شد این بازی هم انجام شود.
اگر بازی استقلال و ذوب‌آهن لغو می‌شد، تعداد بازی‌هایی که استقلال در لیگ برتر نسبت‌به دیگر تیم‌ها کمتر انجام داد، به عدد دو می‌رسید و مشخص نبود که با این تعداد بازی عقب‌افتاده، چه وضعیتی برای آبی‌ها در ماه‌های آغازین سال جدید رخ می‌داد. به‌هرحال برای استقلال هم بهتر است که بازی با ذوب‌آهن را انجام دهد تا فقط یک بازی عقب‌افتاده این تیم مقابل هوادار باقی بماند.
زمان نامشخص بازی با هوادار
درحالی که سازمان لیگ روی برگزاری بازی استقلال و ذوب‌آهن پافشاری کرد و قرار است این بازی در زمان اعلام‌شده انجام شود، اما هنوز به باشگاه استقلال درباره زمان برگزاری بازی با تیم هوادار اطلاع‌رسانی نشده است؛ البته استقلالی‌ها به‌واسطه آنکه در لیگ برتر مدعی نیستند، حساسیتی روی برگزاری این بازی نخواهند داشت و چندان اهمیتی ندارد که بازی استقلال و هوادار چه زمانی برگزار می‌شود.
بااین‌حال شاید برای دیگر تیم‌های درحال‌سقوط اهمیت داشته باشد که استقلال در چه شرایطی مقابل هوادار قرار بگیرد؛ شاید اگر پای ماندن هوادار در لیگ برتر به‌واسطه کسب امتیاز از استقلال در میان باشد، نگرانی‌هایی برای دیگر تیم‌ها ایجاد شود. از سویی باید توجه داشت که استقلال درگیر جام حذفی هم هست و زمان برگزاری بازی عقب‌افتاده با هوادار نباید به‌گونه‌ای باشد که برای استقلال مشکلی ایجاد شود.