گروه ورزش|شهرآرانیوز: در روز‌های اخیر، گمانه‌زنی‌هایی درباره احتمال بازگشت علی خطیر و حجت کریمی به مدیریت باشگاه استقلال مطرح شده بود؛ شایعاتی که خیلی زود با واکنش منابع مطلع تکذیب شد.
بر اساس اطلاعات به‌دست‌آمده، هر دو چهره هم‌اکنون در هیئت‌رئیسه فدراسیون فوتبال حضور دارند و با توجه به جایگاه رسمی و حقوقی خود، عملاً امکان بازگشت به مدیریت باشگاهی همچون استقلال را ندارند. این مسئله سبب شده خبر‌های منتشرشده در فضای مجازی و برخی رسانه‌ها مبنی بر بازگشت احتمالی آن‌ها به استقلال، بی‌اساس تلقی شود.
از سوی دیگر، هلدینگ خلیج‌فارس که مدیریت استقلال را برعهده دارد، در حال بررسی گزینه‌های دیگری برای سپردن سکان هدایت باشگاه است.
به نظر می‌رسد سیاست‌گذاران این مجموعه به دنبال چهره‌ای تازه هستند که بتواند ضمن برخورداری از توان مدیریتی بالا، استقلال را از شرایط پیچیده مالی و ساختاری کنونی عبور دهد.
بدین ترتیب، شایعه بازگشت خطیر و کریمی به استقلال بیش از آنکه رنگ واقعیت داشته باشد، محصول فضای رسانه‌ای و شبکه‌های اجتماعی است. آنچه مسلم است، ترکیب فعلی هیئت‌رئیسه فدراسیون اجازه چنین‌جابه‌جایی‌هایی را نمی‌دهد و استقلال باید در آینده‌ای نزدیک، با مدیری جدید و متفاوت وارد مسیر تازه‌ای شود.