گروه ورزش|شهرآرانیوز، استقلال در فصل جاری فوتبال ایران با رویکردی متفاوت پا به میدان گذاشته و بیش از هر زمان دیگری به استفاده از بازیکنان خارجی روی آورده است. حضور نام‌هایی چون آدان، رستم آشورماتوف، دیدیه اندونگ، منیر الحدادی، دانکن نازون، یاسر آسانی و موسی جنپو باعث شده بسیاری این استقلال را آغازگر «انقلاب خارجی» در فوتبال ایران بدانند.
ریکاردو ساپینتو، سرمربی پرتغالی استقلال، در هفته‌های ابتدایی لیگ ناچار شد روی بازیکنان ایرانی تمرکز بیشتری داشته باشد؛ چرا که خرید‌های خارجی هنوز به شرایط ایده‌آل بدنی و تاکتیکی نرسیده بودند. با این حال، او به صراحت اعلام کرده که در انتظار رسیدن همه خارجی‌ها به آمادگی کامل است تا بتواند برنامه‌های تاکتیکی مدنظرش را با ترکیب اصلی پیاده کند.
انتظار می‌رود به محض آماده‌شدن این بازیکنان، استقلال ترکیبی کاملاً متفاوت ارائه دهد؛ ترکیبی که می‌تواند در تاریخ باشگاه به‌عنوان یکی از خارجی‌ترین تیم‌ها ثبت شود.
چنین تغییراتی برای استقلال تنها جنبه نمایشی ندارد. تجربه و کیفیت فنی بازیکنانی که سابقه بازی در لیگ‌های معتبر اروپایی و آسیایی دارند، می‌تواند سطح کیفی بازی استقلال را متحول کند.
حضور این ستاره‌ها همچنین رقابت درون‌تیمی را افزایش خواهد داد و بازیکنان ایرانی را وادار می‌کند برای حفظ جایگاه خود نهایت تلاش را به کار گیرند. از سوی دیگر، این وضعیت می‌تواند استقلال را به الگویی تازه در فوتبال باشگاهی ایران بدل سازد؛ الگویی که بر استفاده گسترده‌تر از بازیکنان بین‌المللی تأکید دارد.
البته ابهاماتی نیز وجود دارد. وضعیت ماشاریپوف هنوز مشخص نیست و گفته می‌شود این بازیکن از لیست کنار گذاشته شده است. با این حال، ترکیب فعلی به اندازه کافی پرستاره هست که استقلال را در مرکز توجه قرار دهد.
هواداران آبی امیدوارند با رسیدن این بازیکنان به اوج آمادگی، استقلال نه‌تنها در لیگ برتر بلکه در رقابت‌های آسیایی نیز حرف‌های زیادی برای گفتن داشته باشد. در واقع، اگر همه چیز طبق برنامه ساپینتو پیش برود، استقلال ۱۴۰۴ را باید متفاوت‌ترین نسخه این تیم در طول تاریخ دانست؛ تیمی با ترکیبی جهانی و جاه‌طلبانه.