گروه ورزش|شهرآرانیوز: ریکاردو ساپینتو، سرمربی پرتغالی استقلال، تا اینجای فصل تجربه خاص و متفاوتی از حضور روی نیمکت این تیم داشته است.
استقلال در چهار دیدار رسمی اخیر خود، به‌ندرت توانسته از امتیاز میزبانی بهره‌مند شود و همین مسئله بر عملکرد کلی تیم تأثیر گذاشته است. آبی‌ها ابتدا در سوپرجام به مصاف تراکتور در اصفهان رفتند و سپس در هفته نخست لیگ برتر، مقابل تراکتور در تبریز قرار گرفتند.
پس از آن، فقط یک دیدار در تهران و برابر ذوب‌آهن داشتند و درنهایت در اهواز، مقابل استقلال خوزستان به میدان رفتند. بنابراین، از مجموع این چهار بازی رسمی، استقلال فقط یک بار در ورزشگاه شهدای شهر قدس میزبان بوده است.
این شرایط برای تیمی مانند استقلال که هواداران پرشور و پرجمعیتی دارد، امتیاز بزرگی را از بین برده است. در واقع، بازی در حضور ده‌ها هزار هوادار می‌تواند انرژی مضاعفی به بازیکنان بدهد و فشار روانی را از روی تیم کم کند. با این حال، استقلال فعلاً نتوانسته چنین‌شرایطی را تجربه کند و به همین دلیل، نتایج این تیم فرازونشیب داشته است.
در ادامه مسابقات، استقلال در لیگ قهرمانان آسیا باید به امارات سفر کند تا مقابل الوصل بازی کند؛ دیداری که باز هم خارج از خانه برگزار می‌شود. این در حالی است که کارشناسان پیش‌بینی می‌کنند با افزایش تعداد دیدار‌های خانگی در هفته‌های آینده، شرایط استقلال تغییر کند و تیم بتواند از حمایت هواداران خود در آزادی نهایت بهره را ببرد.
واقعیت این است که استقلال تا اینجا نتوانسته از امتیاز میزبانی سود ببرد، چراکه اساساً فرصت چندانی برای آن نداشته است. حالا انتظار می‌رود با افزایش تعداد میزبانی‌ها، هم عملکرد فنی تیم بهبود یابد و هم روحیه بازیکنان در مسیر رقابت‌های سخت لیگ و آسیا ارتقا پیدا کند.