به گزارش شهرآرانیوز، علیرضا نیکبخت‌واحدی، پس از شکست تلخ استقلال مقابل الوصل امارات، به‌تندی از مدیریت فوتبال ایران و وضعیت آبی‌پوشان انتقاد کرد. او در اظهاراتی صریح، حضور فردی همچون خسرو حیدری را در کادر فنی استقلال تصمیم غلطی می‌داند: «خسرو حیدری مگر چه رزومه‌ای دارد که هم امیدها را در اختیار دارد و هم دستیار ساپینتو است؟ آن هم باوجود فاجعه‌ای که در آکادمی استقلال رخ داده است.»
نیکبخت تأکید کرد که بسیاری از پیشکسوتان سکوت کرده‌اند، چون به دنبال پست و مقام هستند؛ اما او به دلیل بی‌نیازی به این فوتبال، بی‌پرده صحبت می‌کند: «۱۵ سال است بازی نمی‌کنم، ولی ۸۷ بازی ملی دارم. هنوز هم کسی به گرد پایم نرسیده است. چرا باید استقلال قبیله‌ای اداره شود؟»
او همچنین از ارتباط برخی بازیکنان و خبرنگاران پرده برداشت و گفت: «بازیکن به خبرنگار می‌گوید برایم بنویس، پول می‌دهم. این فوتبال خجالت‌آور شده است.»
نیکبخت نقش پررنگ مدیربرنامه‌ها را نیز عامل نابسامانی استقلال دانست: «وقتی یک مدیربرنامه ۱۱ بازیکن در استقلال جا می‌دهد، نتیجه همین می‌شود.»