گروه ورزش|شهرآرانیوز، استقلال در هفت بازی ابتدایی لیگ بیست و پنجم نتایج مطلوبی کسب نکرده و تیم تحت هدایت ریکاردو ساپینتو در این مدت ۱۶ گل دریافت کرده است. این آمار نشان می‌دهد که خط دفاعی آبی‌پوشان هنوز به ثبات لازم نرسیده و اشتباهات مهلک بازیکنان در دفاع، بار‌ها تیم را با خطر مواجه کرده است. حتی در دیدار اخیر مقابل شمس آذر قزوین، ضعف‌های دفاعی استقلال بار دیگر به وضوح نمایان شد و باعث شد تیم فرصت‌های زیادی را از دست بدهد و تنها به تساوی یک-یک بسنده کند.
با ادامه این روند، استقلال به هیچ عنوان نمی‌تواند مدعی جدی قهرمانی در لیگ برتر باشد. اشتباهات فردی و عدم انسجام دفاعی، بزرگ‌ترین نگرانی ساپینتو و هواداران تیم است و فشار روانی ناشی از این نتایج، کیفیت بازی مهاجمان و عملکرد کلی تیم را نیز تحت تأثیر قرار داده است. هواداران و کارشناسان معتقدند اگر روند فعلی اصلاح نشود، استقلال حتی با بهترین خط حمله لیگ، توان رقابت برای صدر جدول را نخواهد داشت.
هفته جاری، آبی‌ها در بازی‌های لیگ قهرمانان آسیا به میدان می‌روند و نتایج این دیدار‌ها می‌تواند نقش تعیین‌کننده‌ای در آینده ساپینتو و تیم داشته باشد. ادامه ناکامی‌ها باعث خواهد شد هیأت مدیره استقلال درباره آینده همکاری با مربی پرتغالی تصمیم‌گیری جدی کند؛ مسئله‌ای که با توجه به وضعیت ناپایدار مدیران باشگاه، پیچیدگی بیشتری پیدا کرده است.
در چنین شرایطی، اصلاح ساختار دفاعی، تمرکز بیشتر روی هماهنگی بین خطوط و کاهش اشتباهات فردی ضروری به نظر می‌رسد. ساپینتو باید هرچه سریع‌تر پاسخگویی به نتایج ضعیف تیم خود را در دستور کار قرار دهد و نشان دهد که توان مدیریت بحران و بهبود عملکرد استقلال را دارد. در غیر این صورت، فشار هواداران و رسانه‌ها بر تیم افزایش خواهد یافت و آینده استقلال در لیگ برتر و رقابت‌های آسیایی به شدت تحت تأثیر قرار خواهد گرفت.
استقلال اگر نتواند تعادل لازم بین حمله و دفاع ایجاد کند، حتی با سرمایه‌گذاری‌های کلان و حضور بازیکنان شاخص، در مسیر موفقیت دچار مشکل خواهد شد و ساپینتو باید نشان دهد که می‌تواند تیم را از بحران خارج کند و گرنه جدایی از استقلال اجتناب ناپذیر است.