گروه ورزش|شهرآرانیوز: برخلاف برخی گمانه‌زنی‌ها، تمرینات استقلال از روز شنبه آغاز می‌شود و نه از پنجشنبه. با پایان تعطیلات لیگ، شاگردان ریکاردو ساپینتو در حالی خود را آماده ادامه فصل می‌کنند که سرمربی پرتغالی با فهرستی بلند از غایبان روبه‌رو است.
مهم‌ترین چالش استقلال در بازگشت به تمرین، غیبت ملی‌پوشان داخلی و خارجی است. در تیم ملی بزرگسالان ایران، رضاییان حضور دارد و در تیم امید نیز سحرخیزان و رزاق‌نیا در اردو هستند. افزون بر این، چند بازیکن خارجی استقلال از جمله نازون، اندونگ، ماشاریپوف، آشورماتوف و آسانی در اردوی تیم‌های ملی کشور‌های خود حضور دارند. به این ترتیب، استقلال در شروع تمرینات دست‌کم شش بازیکن را در اختیار ندارد.
در کنار این نفرات، روزبه چشمی و صالح حردانی نیز به دلیل مصدومیت غایب خواهند بود؛ دو بازیکنی که در برنامه‌های فنی ساپینتو نقش کلیدی دارند و غیبتشان بر نظم دفاعی تیم تأثیرگذار است.
ساپینتو در بازگشت از تعطیلات قصد دارد تمرکز اصلی خود را بر بازسازی خط دفاعی بگذارد، اما غیبت چند مدافع و ملی‌پوش برنامه‌های او را دشوار کرده است. با این حال، تمرینات طبق برنامه در چند نوبت در روز برگزار خواهد شد و قرار است از بازیکنان جوان نیز برای حفظ شادابی تیم استفاده شود.
در مجموع، استقلال با ۱۰ غایب تمرینات خود را آغاز می‌کند؛ شرایطی که کار را برای ساپینتو و دستیارانش سخت می‌سازد، اما او به‌خوبی می‌داند در فوتبال حرفه‌ای جایی برای بهانه‌جویی نیست. هدف نهایی، آماده‌سازی تیمی منسجم و باثبات برای ادامه رقابت‌های لیگ برتر است.