گروه ورزش|شهرآرانیوز، برد استقلال در رقابت‌های آسیایی در شبی رقم خورد که بسیاری از بازیکنان باتجربه تیم یا در ترکیب حضور نداشتند یا حتی فرصت بازی پیدا نکردند.
غیبت بازیکنانی، چون رامین رضاییان، روزبه چشمی و ابوالفضل جلالی باعث شد ترکیب استقلال چهره‌ای جوان‌تر و تازه‌نفس‌تر به خود بگیرد. در عوض مهران احمدی، حسبن گودرزی، رزاق‌نیا، سحر خیران و کوشکی از جمله بازیکنانی بودند که با انگیزه و شجاعت در زمین حاضر شدند و نقش مهمی در کسب اولین پیروزی آسیایی آبی‌پوشان داشتند.
این تغییر رویکرد از سوی ساپینتو را می‌توان نقطه عطفی در مسیر استقلال دانست. تیمی که در هفته‌های گذشته با چالش‌های متعددی از جمله افت روحی برخی بازیکنان و نوسان در نتایج روبه‌رو بود، حالا با تزریق انگیزه و انرژی تازه به ترکیب خود، بار دیگر جان گرفته است.
جوانان استقلال نشان دادند که صرف‌نظر از تجربه کمتر، می‌توانند با تعصب، دوندگی و شور فراوان، تیم را به مسیر موفقیت بازگردانند. این همان چیزی است که هواداران سال‌هاست از تیم محبوبشان انتظار دارند: نمایش فوتبال پرانرژی، همراه انگیزه.
ساپینتو به خوبی درک کرده است که گاهی برای عبور از بحران، نیاز به تغییر در ساختار ذهنی و فنی تیم وجود دارد. اعتماد به بازیکنان جوان نه تنها باعث افزایش رقابت در تمرینات می‌شود، بلکه فشار روانی را از روی تیم اصلی نیز برمی‌دارد.
جوانان برای اثبات خود می‌جنگند و همین به افزایش کیفیت بازی تیمی منجر می‌شود. ضمن آنکه حضور آنها در زمین، به سایر بازیکنان نیز پیام روشنی می‌دهد: در استقلال هیچ‌کس جایگاه تضمین‌شده‌ای ندارد و فقط عملکرد است که باعث حضور در ترکیب می‌شود.
برد آسیایی استقلال شاید در ظاهر تنها سه امتیاز به همراه داشت، اما در باطن، نقطه شروعی تازه برای تیم بود. هواداران از دیدن جوانانی که با انگیزه و جسارت می‌جنگند لذت بردند و احساس کردند روح واقعی استقلال دوباره زنده شده است.
اگر ساپینتو بتواند همین مسیر را با تعادل میان تجربه و جوانی ادامه دهد، استقلال نه‌تنها از بحران عبور خواهد کرد، بلکه می‌تواند در ادامه فصل به تیمی مقتدر و پرامید تبدیل شود؛ تیمی که با قلبی جوان و روحی جنگنده، بار دیگر نام خود را در آسیا پرآوازه کند.