گروه ورزش|شهرآرانیوز، خداداد عزیزی، پیشکسوت نامی فوتبال ایران معتقد است که تیم ملی نه از مرحله اول بلکه باید از مرحله بعد نیز صعود کند و صرفا صعود از مرحله نخست جام جهانی که 48 تیمی شده، نمیتواند پیشرفتی محسوب شود.
خداداد عزیزی درباره این موضوع اظهاراتی دارد که جالب توجه است. او گفت:« شانس صعود از گروهمان را داریم و با بردن نیوزیلند این اتفاق میافتد.«
او ادامه داد:« حضور تیم ملی در آمریکا با حاشیههای زیادی همراه خواهد بود ولی وظیفه همه حمایت از تیم ملی است. انتقاد درباره انتخاب بازیکنان وجود دارد ولی الان وقت حمایت است. اگر میخواهیم مدعی باشیم و بگوییم قدرت اول آسیا هستیم و فوتبال خوبی داریم باید به فکر صعود از دو مرحله باشیم. اگر از مرحله اول صعود کنیم تازه به 32 تیم دورههای گذشته رسیدهایم. بنابراین، باید به فکر صعود به جمع 16 تیم پایانی باشیم.»