بعد از کشتی گیر‌ها و تکواندوکاران نوبت به فوتبالیست‌ها رسید تا با تغییر تابعیت ایرانی به آذربایجانی به عضویت تیم ملی فوتبال این کشور در آیند.
گروه ورزش/شهرآرا نیوز، این برای نخستین بار نیست که می‌شنویم یک ایرانی قرار است با لباس تیم ملی کشورهمسایه شمالی در رقابت‌های ورزشی حاضر شود. کشور آذربایجان که درسال‌های اخیر اقدام به جذب ایرانی‌ها در تیم‌های ملی ورزشی خود کرده این بار در اقدامی قابل توجه نام علی قربانی، مهاجم سابق سپاهان و استقلال را در لیست مدعوین خود قرار داده تا بعد از دورانی که می‌شنیدیم کشتی گیران یا تکواندوکاران ایرانی با پرچم آذربایجان در رقابت‌ها حاضر می‌شوند، این بار در فوتبال نیز نام یک ایرانی در صف ملی پوشان آذربایجان قرار بگیرد. پیش تر سامان طهماسبی که یکی از مدعیان پوشیدن پیراهن تیم ملی کشتی ایران هم بود در تیم ملی آذربایجان دیده شد. اخیرا نیز کشتی گیری به نام صباح شریعتی به عضویت تیم ملی آذربایجان درآمده است. میلاد بیگی یا محمدباقر معتمد نیز در تیم ملی تکواندوی آذربایجان دیده شده بودند و مقام‌هایی نیز به دست آوردند. محمدرضا مهماندوست نیز به عنوان یک ایرانی مربیگری تیم ملی آذربایجان را به عهده دارد.
جیانی دی بیاسی سرمربی جدید تیم ملی آذربایجان لیست بازیکنان تیمش برای حضور در اردوی ملی و دیدار با قبرس را معرفی کرد که دراین فهرست نام علی قربانی مهاجم ۳۰ ساله فصل گذشته سپاهان اصفهان نیز به چشم می‌خورد. قربانی که تصمیم گرفت تا برای ادامه فوتبال خود به لیگ آذربایجان برود واکنون در تیم سومقاییت آذربایجان توپ می‌زند حالا به تیم ملی آذربایجان دعوت شده است. قربانی با عملکرد خوبی که در بازی‌های اخیر سومقاییت داشته موفق شده نظر مثبت سرمربی تیم ملی آذربایجان را به سوی خود جلب کند. قربانی در ۳ بازی ۴ گل به ثمر رسانده که آمار قابل توجهی به حساب می‌آید.
حضور قربانی در میان ملی پوشان کشور آذربایجان نشان می‌دهد که او تابعیت آذربایجانی گرفته و از مدت‌ها قبل نیز درپی حضور در تیم ملی این کشور بوده است. قربانی در شرایطی به عضویت تیم ملی آذربایجان در آمده که در سال‌های حضور خود در استقلال هرگز نتوانست عملکرد خوبی داشته باشند. قربانی که در استقلال بازیکنی درجه دو محسوب می‌شد و باید دید در شرایطی که نتوانسته در یکی از مهم‌ترین تیم‌های باشگاهی ایران موفقیتی به دست آورد، آیا توانایی بازی در تیم ملی آذربایجان را دارد یا خیر. آذربایجان جزو کشور‌هایی است که در رقابت‌های یورو شرکت می‌کند وغالبا مقابل تیم‌های بزرگ دنیا قرار می‌گیرد و حالا قربانی حداقل این شانس را دارد که اگر درتیم ملی فوتبال آذربایجان تداوم داشته باشد، پنجه درپنجه تیم‌های قدر اروپایی بگذراد.