گزارش رسانه‌های اماراتی از نحوه برگزاری مرحله حذفی لیگ قهرمانان آسیا نشان می دهد که سناریوی جدید AFC برای استقلال قطعا جالب نخواهدبود.
به گزارش شهرآرانیوز، یک رسانه اماراتی در گزارشی به احتمال تغییر فرمت برگزاری مراحل مختلف لیگ قهرمانان آسیا۲۰۲۱ به‌دلیل شرایط کرونایی پرداخت. نشریه «الاتحاد» امارات در گزارشی اختصاصی به موضوع نحوه برگزاری مرحله یک‌هشتم و یک‌چهارم نهایی لیگ قهرمانان آسیا۲۰۲۱ پرداخت.
این رسانه اماراتی خبر داد: کمیته اضطراری بررسی شرایط بحرانی AFC با توجه به ادامه‌داشتن شیوع گسترده ویروس کرونا تمام شرایط را از نزدیک بررسی می‌کند تا قبل از تصمیم نهایی درباره شیوه برگزاری مرحله یک‌هشتم و یک‌چهارم لیگ قهرمانان آسیا گزارش کامل و جامع خود را تحویل دهد. طبق گزارش‌های رسیده، کنفدراسیون فوتبال آسیا روی میز خود برگزاری ادامه مسابقات همچنان به شکل متمرکز را دارد.
این بدان‌معناست که در صورت میسر‌نشدن برگزاری بازی‌ها به‌صورت تک‌بازی با میزبانی‌های مشخص‌شده، مرحله یک‌هشتم و یک‌چهارم نهایی لیگ قهرمانان آسیا به‌صورت متمرکز برگزار شود. در صورت ادامه‌دار‌بودن بحران کرونا تا ماه شهریور زمان برگزاری مرحله یک‌هشتم این احتمال وجود دارد که بازی به‌صورت متمرکز در کشوری بی‌طرف برگزار شود. همچنین در نیمه‌نهایی و فینال بازی‌ها رفت‌و‌برگشتی برگزار نشود و به تک‌بازی اکتفا کنند.
تیم‌های استقلال، پرسپولیس و تراکتور ۳ نماینده ایران به مرحله یک‌هشتم نهایی لیگ قهرمانان آسیا۲۰۲۱ صعود کردند و به‌ترتیب با تیم‌های الهلال عربستان، استقلال تاجیکستان و النصر عربستان رقیب شدند. طبق فرمت اعلامی از‌سوی، AFC استقلال میزبان الهلال است. پرسپولیس و تراکتور میهمان استقلال تاجیکستان و النصر عربستان هستند. در صورت تغییر فرمت AFC به‌دلیل شرایط کرونایی و برگزاری بازی‌ها در زمین بی‌طرف، استقلال به‌عنوان میزبان متضرر‌ترین تیم ایرانی می‌شود. پرسپولیس و تراکتور هم به‌دلیل اینکه دیگر نیازی نیست در خانه رقبا به میدان بروند، این تصمیم به نفع آن‌ها خواهد بود.