به گزارش شهرآرانیوز - علیرضا افتخاری درباره این نشان به تسنیم گفته است: من تاکنون هیچ اقدامی برای گرفتن درجه هنری نکرده بودم. توجهی به این مسئله نداشتم و نیازی هم به این مدرک نداشتم. آنچه لازم بود را در این سال‌ها از مردم گرفته‌ام. تا امروز هم هیچ مدرکی نگرفته بودم؛ نه درجه ۳ و نه درجه ۲؛ فقط در سال ۱۳۸۹ به عنوان چهره ماندگار انتخاب شدم. با من تماس گرفتند و گفتند که می‌خواهیم برای اهدای مدرک درجه یک هنری نزد شما بیاییم. من هم خوشحال شدم و پذیرفتم.
او در ادامه گفته است: چهار نفر از مدیران وزارت ارشاد پیش من آمدند و مدرک درجه یک هنری را به من دادند. این مدرک رونوشتی هم برای دفتر رهبری، دفتر رئیس جمهور، معاونت هنری، تمامی وزارتخانه‌ها و جاهای دیگر دارد. از همه کسانی که در شکل‌گیری این کار نقش داشتند، تشکر می‌کنم.
مدرک درجه یک هنری هم‌تراز با مدرک تحصیلی دکتری است.