به گزارش شهرآرانیوز؛ سرمربی تیم فوتبال زیر ۲۳سال کشورمان گفت اگر صعود به المپیک ساده و راحت بود، این‌همه زمان نمی‌برد. مهدی مهدوی‌کیا زمانی که به‌عنوان سرمربی تیم فوتبال امید کشورمان انتخاب شد، بسیاری به نتیجه‌گرفتن تیم تحت هدایت او امیدوار بودند و برخی هم شک داشتند که او بتواند حتی در مرحله انتخابی جام ملت‌های زیر ۲۳سال آسیا نتیجه بگیرد. با‌این‌حال کاپیتان سابق تیم ملی فوتبال کشورمان در اولین تجربه جدی سرمربیگری خود توانست تیمش را مقتدرانه به جام ملت‌های زیر ۲۳سال آسیا برساند و تیم ایران با ۹امتیاز راهی این مسابقات شد.
مهدی مهدوی‌کیا درباره شرایطی که تیمش داشت، از زمان شکل‌گیری تا مسابقاتی که در آن شرکت کرد و همچنین برنامه‌ای که برای صعود این تیم به المپیک دارد، صحبت کرد و گفت: با توجه به اینکه کار را دیر شروع کردیم، بازی تدارکاتی بین‌المللی هم نداشتیم و خیلی از بچه‌ها برای اولین بار کنار هم بازی می‌کردند. پنج‌شش جلسه تمرین کنار هم داشتیم و کار واقعا سخت بود؛ به‌ویژه در بازی مقابل تاجیکستان که بازیکنانش چندین سال است کنار هم بازی می‌کنند. بازیکنان این تیم از رده نوجوانان با هم بودند، شاکله اصلی تیم استقلال تاجیکستان و تیم ملی این کشور هستند و از‌طرفی شرایط میزبانی و بازی روی چمن مصنوعی هم به سودشان بود. با‌این‌حال توانستیم با ۹امتیاز از این گروه صعود کنیم که اتفاق خوبی بود.
رایزنی‌هایی کردیم تا بتوانیم اردو‌های خوبی داشته باشیم و همچنین چند بازی تدارکاتی خوب را تجربه کنیم. برای کسب تجربه باید به این تیم کمک شود و در حال رایزنی برای برگزاری تورنمنتی با حضور سه‌چهار تیم خوب هستیم. با قطر و کره‌جنوبی صحبت کردیم و شاید با یک تیم دیگر هم رایزنی انجام شود تا تورنمنتی سه‌چهار‌تیمی داشته باشیم. ما نیاز به اردو‌های زیادی داریم که تا خرداد و مسابقات جام ملت‌های زیر ۲۳ سال آسیا به آمادگی و هماهنگی خوبی برسیم؛ البته فقط می‌خواهیم روی بازیکنان جوان کار کنیم تا آن‌ها به تجربه برسند و بتوانند در المپیک به ما کمک کنند.
رسیدن به المپیک کار سختی است و اگر راحت بود، این همه زمان نمی‌برد؛ به‌ویژه اکنون که همه کشور‌ها در حال کار و تلاش هستند، سرمایه‌گذاری می‌کنند و تیم‌هایی را می‌بینیم در سطح آسیا پیشرفت کرده‌اند که شاید هیچ‌وقت فکر نمی‌کردیم در فوتبال آسیا کاری از پیش ببرند. قطعا کار ما هم سخت است، اما باید تا ۲ سال آینده یک برنامه‌ریزی خوب داشته باشیم که اگر این اتفاق رخ دهد، می‌توان امیدوار بود. اگر مشکلات تعامل با باشگاه‌ها، مسائل خروج از کشور بازیکنان و همه مشکلاتی که قبلا بوده است، این‌بار نباشد، خیلی وضعیت بهتر خواهد شد.
هدف ما حضور با بازیکنان جوان در این ۲ تورنمنت است و حتی اگر تیم‌های دیگر بخواهند با بازیکنان بزرگ‌تر به این مسابقات بیایند، برای ما اهمیت ندارد؛ چون هدف ما صعود به المپیک است و با بازیکنان جوان به این مسابقات می‌رویم که آن‌ها صاحب تجربه و هماهنگی شوند. به این بازی‌ها نیز به‌عنوان تورنمنت تدارکاتی نگاه خواهیم کرد تا به‌خوبی محک بخوریم.