زباله‌گردی از آسیب‌های اجتماعی است که مدت‌هاست به یک معضل تبدیل شده و شمار زباله‌گرد‌ها بنا به دلایل مختلف از جمله شرایط بد اقتصادی و مشکلات پیدا کردن شغل مناسب روز‌به‌روز افزایش می‌یابد و تبعات زیان‌باری دارد.
از دیدگاه بهداشتی نیز این امر از جنبه‌های مختلف قابل بررسی است؛ زباله‌ها شامل زباله‌های خانگی، زباله‌های عفونی، زباله‌های شیمیایی (مانند زباله‌های ناشی از کود‌ها و سموم و...)، زباله‌های تیز و برنده و زباله‌های ناشی از مواد دفعی و فضولات حیوانات است و بیماری‌های مختلف از جمله حصبه، شبه‌حصبه، وبا، کزاز، سالک، هپاتیت و... از طریق دفع نامناسب زباله به انسان منتقل می‌شود.
حال زباله‌گردی که بدون هیچ‌گونه پوشش مناسب در حال زباله‌گردی است، نه تنها برای خود که برای اطرافیان نیز خطرات و معضلات بهداشتی ایجاد می‌کند؛ تنها از طریق بریدگی دست‌ها، خطر انتقال انواع بیماری‌ها به فرد زباله‌گرد وجود دارد و این فرد می‌تواند بیماری را به دیگر افراد انتقال دهد.
از سوی دیگر زباله‌گرد‌ها با پاره کردن کیسه‌های زباله، موجب پخش آن در محیط می‌شوند که این عمل نیز بسیار مخاطره‌آمیز است؛ زیرا افزون بر زشت‌کردن منظره شهری، موجب پخش زباله و شیرابه آن در محیط، بوی نامطبوع و انتقال انواع آلودگی و بیماری‌ها می‌شود.