گروه ورزش|شهرآرانیوز، جواد نکونام، سرمربی تیم فولاد خوزستان مدعی شده نتایجی که این تیم گرفته فوتبالی نیست! سرمربی فولاد می‌گوید: «نتایج ما فوتبالی نیست، نمی‌توانم توضیحی بدهم، اما از نظر فنی ما تا قبل از پنجره قبلی فیفا، عالی نتیجه گرفته بودیم. وقفه‌ای که بین بازی‌ها افتاد و همچنین حواشى که نمی‌توانم در مورد آن با صداقت صحبت کنم باعث شد، ریتم تیم ما به هم بخورد. حتماً بعد از این وقفه چند هفته‌ای جام جهانی، دوباره به شرایط قبل برمی‌گردیم. مطمئنم این اتفاق می‌افتد، چون در سه سال گذشته هم، نیم فصل دوم، بهترین عملکرد را داشته‌ایم.»
نکونام درعین حال برخی بازیکنان را تهدید به کنار گذاشتن از تیم کرد: «این را به خود بازیکنان تیم هم گفته‌ام. بعضی از بازیکنان تیم هم که مسئولیت‌پذیری کمی داشته‌اند، از ترکیب کنار خواهند رفت و نیم فصل از ما جدا خواهند شد. احساس می‌کنم بعضی از بازیکنان قدر فرصتی که فولاد در اختیارشان گذاشته را ندانستند. لازم باشد بازیکنان جوان و آینده‌دار لیگ را به تیم اضافه خواهم کرد. از همین حالا در حال مذاکره با بازیکنان مد نظرمان هستیم. در بعضی پست‌ها با هماهنگی گرشاسبى، بازیکن جدید اضافه خواهیم کرد. هر کارى لازم باشد می‌کنیم که از جایگاهی که امروز در جدول لیگ داریم، فاصله بگیریم. مطمئن باشید، نیم فصل متفاوتی از فولاد خواهید دید. مثل سال‌های گذشته، همزمان با لیگ، ما باید خودمان را برای بازی در لیگ قهرمانان آسیا آماده کنیم، پس لازم است کیفیت متفاوتی از خودمان نشان دهیم.»