گروه ورزش|شهرآرانیوز، با اعلام کمیته بدوی صدور مجوز فدراسیون فوتبال، باشگاه استقلال پس از دو دوره دوری از رقابت‌های آسیایی ، رسما مجوز حرفه ای خود را دریافت کرد تا مشکلی از بابت حضور در رقابت های لیگ نخبگان آسیا نداشته باشد.
محمد رضا بختیاری ، معاون حقوقی و بین‌الملل باشگاه در این خصوص گفت: «کسب مجوز حرفه‌ای، حاصل تلاش جمعی تمام ارکان باشگاه در ۵ ماه گذشته بود که دست به دست هم دادند تا باشگاه استقلال موفق شد مجوز حرفه‌ای خود را دریافت کند؛ این موفقیت موضوعی نیست که بتوان آن را شخصی عنوان کرد.»
معاون حقوقی و بین‌الملل باشگاه استقلال در خصوص علت جریمه شدن باشگاه استقلال در فرآیند صدور مجوز حرفه ای توضیح داد:« کنفدراسیون فوتبال آسیا، برای صدور مجوز حرفه ای یک سری معیارها با درجه اهمیت متفاوت دارد؛ معیارهای مالی, حقوقی، پرسنلی، ورزشی و … هرکدام از معیارها زیرمجموعه هایی دارند که به درجات A,B,C تقسیم می شود. خوشبختانه باشگاه استقلال تمام معیار های لازمه درجه A را با موفقیت کسب کرد و جریمه مربوط به سه مورد بسیار جزئی از معیارهای درجه B است که در آن ها دچار کاستی بودیم؛ از مهم ترین این موارد بحث توجه به برنامه زیر ساخت جوانان و تیم بانوان بود .»
دکتر بختیاری، تصریح کرد:« در موضوع رده F که مربوط به مباحث مالی باشگاه و بدهی های مالیاتی بود، استقلال بر خلاف سایر تیم ها توانست بدهی مالیاتی خود را تسویه کند و در خصوص موضوع پرونده های حقوقی نیز توانستیم با همکاری فدراسیون فوتبال از محل مطالبات باشگاه در فیفا و AFC با باشگاه سانتاکلارا به توافق برسیم؛ به علاوه تمام بدهی های داخلی و خارجی اعم از بدهی به دستیاران ساپینتو و سایرین به صورت کامل تسویه شد. »
معاون حقوقی و بین‌الملل باشگاه استقلال در پایان یادآور شد:« مجموعه باشگاه استقلال از همین امروز پای کار است تا بتوانیم اندک مشکلات موجود را هم بر طرف کنیم و به شرایط دریافت مجوز Elite برسیم.»