شهرآرانیوز؛ برای هوانگ دونگ-هیوک، خالق سریال «بازی مرکب»، در یک مصاحبه در استودیو صدابرداری خارج از شهر سئول در این باره گفت: «وقتی خیلی خسته یا استرس‌زده می‌شوم، همیشه مشکلات لثه پیدا می‌کنم.»
بعد از پایان فصل اول، هوانگ در ابتدا هیچ برنامه‌ای برای ادامه سریال نداشت. اما در نهایت، نیاز نتفلیکس برای موفقیت‌های جهانی مداوم باعث شد که او نگرانی‌های خود را درباره آسیب به دندان‌هایش کنار بگذارد و نوشتن قسمت‌های جدید را آغاز کند.
در ۲۶ دسامبر، یک روز پس از پخش اولین مسابقات فوتبال حرفه‌ای توسط نتفلیکس، فصل دوم «بازی مرکب» با سر و صدای زیاد منتشر خواهد شد.
بلا باجاریا، مدیر محتوای نتفلیکس، در مصاحبه‌ای اخیراً گفته است: «مردم فصل اول را دوست داشتند. از آن برای لباس‌های هالووین خود الهام گرفتند و حتی می‌خواستند این بازی‌ها را به صورت واقعی تجربه و از نماد‌های آن استفاده کنند. مردم چیز‌های بیشتری از این سریال می‌خواستند. آن‌ها وقتی یک سریال را دوست دارند، می‌خواهند آن را زندگی کنند، تجربه کنند و با آن ارتباط برقرار کنند.»
براساس محاسبات داخلی نتفلیکس، فصل اول «بازی مرکب» اندکی پس از عرضه در سپتامبر ۲۰۲۱، ۹۰۰ میلیون دلار ارزش برای این شرکت ایجاد کرده است. با آمدن فصل دوم، «بازی مرکب» به یکی از اولین سریال‌های تلویزیونی کره جنوبی تبدیل شده که یک فرانچایز جهانی را شکل داده است، که شامل همه چیز می‌شود؛ از تلویزیون گرفته تا بازی‌های ویدیویی و تجربیات حضوری در سینما برای طرفداران.
داستان ضدسرمایه‌داری هوانگ از ناامیدی شخصی او سرچشمه گرفته است. در دوران بحران مالی ۲۰۰۸ که صنعت فیلم کره جنوبی را نابود کرد، این فیلمنامه‌نویس که اکنون ۵۳ ساله است، روی دور بداقبالی افتاده بود. با تنها چند اثر در رزومه خود و کمتر از ۱۰ دلار در حساب بانکی‌اش، او داستانی درباره یک بازی بقا نوشت که در آن کره‌ای‌های بدهکار و بی‌پول برای دستیابی به ثروتی باور نکردنی با هم رقابت می‌کنند و کشته می‌شوند.
وقتی اثر او تکمیل شد، فیلمنامه اصلی بیش از حد پیچیده، خشن و پر هزینه به نظر می‌رسید و هیچ خریداری در کره جنوبی پیدا نکرد. در حالی که این ایده به فروش نرفت، هوانگ با کارگردانی سه فیلم برای استودیو‌های محلی مشغول شد. در نهایت، او یک خریدار تازه پیدا کرد.
با معرفی سرویس پخش استریم خود در کره جنوبی در سال ۲۰۱۶، نتفلیکس به دنبال برنامه‌هایی بود که شبکه‌های اصلی تلویزیونی و استودیو‌های فیلم آن‌ها را نادیده گرفته بودند. در اینجا هوانگ وارد شد. از همان ابتدا، با توجه به محبوبیت فیلم‌ها و سریال‌های کره جنوبی در منطقه، تیم نتفلیکس در سئول معتقد بود که «بازی مرکب» می‌تواند در کشور خود موفق شود و به طور بالقوه بینندگان جدیدی را در سراسر آسیا جذب کند، جایی که این غول پخش استریم میلیارد‌ها دلار برای گسترش حضور خود سرمایه‌گذاری کرده بود.
این سریال در پاییز ۲۰۲۱، زمانی که دنیا هنوز به شدت تحت تاثیر همه گیری کووید-۱۹ بود، به موضوعی پرداخت که مردم تا چه حد برای بقا در شرایط نگران‌کننده پیش می‌روند. تقریباً یک‌شبه، این سریال ترسناک به یک پدیده جهانی تبدیل شد و در تمام قاره‌ها صدر لیست محبوب‌ترین عناوین نتفلیکس قرار گرفت. منتقدان نیز تحت‌تأثیر قرار گرفتند و «بازی مرکب» به اولین برنامه غیرانگلیسی‌زبانی تبدیل شد که برای بهترین درام در جوایز امی نامزد شد و در فرهنگ آمریکا نیز خودی نشان داد. برنامه مشهور «شنبه شب زنده» آن را تقلید کرد و یوتیوبر معروف یعنی «آقای بیست» یک برنامه مسابقه واقعی الهام‌گرفته از «بازی مرکب» ساخت، که ویدیوی آن تاکنون بیش از ۶۶۰ میلیون بار دیده شده است. نتفلیکس به هوانگ گفت که اگر ایده خوبی دارد، مایلند به این موفقیت ادامه دهند.
اکثر سریال‌های کره‌ای فقط یک فصل دوام دارند، اما هوانگ با پایانی که برای قسمت آخر طراحی کرده بود، فرصت ادامه داستان را باز گذاشته بود؛ و دلایل اقتصادی نیز برای ادامه دادن آن وجود داشت. نتفلیکس تقریباً تمام هزینه‌های فصل اول را از پیش پرداخت کرده بود، بنابراین در حالی که بسیاری از بازیگران به لطف موفقیت آن جوایز بین‌المللی و نقش‌های بازیگری در هالیوود به دست آوردند، اما به صورت مستقیم در سود مالی نتفلیکس شریک نشدند. چند ماه پس از پخش سریال، نتفلیکس برای جبران این اتفاق به برخی از بازیگران و عوامل این سریال پاداش اهدا کرد، با این حال، هوانگ احساس کرد که برای نوشتن قسمت‌های بیشتر انگیزه دارد.
همزمان با افزایش بحث‌ها برای فصل دوم، هوانگ با یک آژانس استعدادیابی قدرتمند و یک شرکت حقوقی هالیوودی که نماینده ستارگانی مانند اسکارلت جوهانسون و متیو مک‌کاناهی است، قرارداد امضا کرد. در مذاکرات بعدی، او و تیمش از لحاظ اقتصادی مطمئن شدند که برای هر درمان دندانپزشکی احتمالی پول کافی خواهند داشت.
هوانگ می‌گوید: «احساس کردیم ساخت فصل دوم، موفقیت این سریال را شایسته‌تر خواهد کرد.»
در مه ۲۰۲۲، او شروع به نوشتن کرد و در نهایت دو فصل اضافی را برای آن برنامه‌ریزی کرد. تا تابستان ۲۰۲۳، تهیه‌کنندگان در یک استودیو صدابرداری خارج از سئول در حال فیلم‌برداری صحنه‌های جدید بودند.
با برنامه‌های جدیدی که در حال تولید است، نتفلیکس به دنبال راه‌های دیگری برای گسترش این فرانچایز است. این شرکت یک برنامه واقعیت‌نمایشی را سفارش داد که از سریال الهام گرفته و از یک صحنه مشابه استفاده می‌کرد. همچنین شروع به توسعه یک بازی ویدیویی چندنفره بر اساس سریال کرد. در نیویورک، نتفلیکس یک تجربه تجاری اتاق فرار ایجاد کرد که در آن طرفداران می‌توانستند غرایز بقای خود را آزمایش کنند. این غول پخش استریم همچنین با کارگردان معروفی مانند دیوید فینچر که فیلم‌های «شبکه اجتماعی» و «باشگاه مبارزه» را در کارنامه دارد، درباره امکان ساخت یک اقتباس انگلیسی‌زبان از این سریال صحبت کرد.
در همین حال، پیش از بازگشت فصل جدید سریال در دسامبر، نتفلیکس تبلیغات خود را از تلویزیون تا بیلبورد‌ها و مترو‌های نیویورک آغاز کرده و یکی از بزرگترین کمپین‌های تبلیغاتی در تاریخ این شرکت را شروع کرده است. در یک مرکز خرید در فیلیپین، نتفلیکس یک نسخه کپی از عروسک غول‌پیکر و ترسناکی که در فصل اول ظاهر شد، نصب کرده است.
در حالی که «بازی مرکب» را می‌توان یک پدیده جهانی لقب داد، به صورت ویژه در آسیا، تا پایان سپتامبر با ۵۲.۶ میلیون بیننده رسمی به سومین منطقه بزرگ این سرویس تبدیل شده و سود ویژه‌ای داشته است. در سال‌های اخیر، تهیه‌کنندگان در کره جنوبی چندین موفقیت جهانی دیگر نیز برای نتفلیکس ایجاد کرده‌اند که شامل «وکیل استثنایی وو»، «همه ما مرده‌ایم» و «شکوه» می‌شود.
فصل سوم و پایانی «بازی مرکب» در سال ۲۰۲۵ منتشر خواهد شد. پس از آن، هوانگ گفته که آماده است تا استراحتی طولانی داشته باشد. او می‌گوید: «این آخرین سریال من خواهد بود. فکر نمی‌کنم هرگز دوباره این کار را انجام دهم. از لحاظ انسانی، جسمی و ذهنی، من از تمام مرز‌های ممکن پایم را فراتر خواهم گذاشت.»