شرکت متا می‌خواهد برای مصرف برق مراکز داده و هوش‌ مصنوعی‌اش انرژی هسته‌ای بخرد

شهرآرانیوز؛ قرارداد متا یک تحول بزرگ برای نیروگاه کلینتون محسوب می‌شود که حدود ۱۱۰۰ مگاوات ظرفیت دارد؛ توانی کافی برای تأمین برق حدود ۱ میلیون خانه. شرکت اکسلون (Exelon Corp.)، مالک وقت این نیروگاه، در سال ۲۰۱۷ تهدید به تعطیلی آن کرده بود، زیرا اپراتور‌های هسته‌ای در سراسر آمریکا برای رقابت با گاز طبیعی ارزان و انرژی‌های تجدیدپذیر با مشکل مواجه بودند.

طبق گزارش بلومبرگ شرکت انرژی کانستلیشن (Constellation Energy Corp.) موافقت کرده است که برق تولیدی یک نیروگاه هسته‌ای فعال در ایلینوی را به شرکت متا پلتفرمز (Meta Platforms Inc.) بفروشد؛ قراردادی که می‌تواند با افزایش سرسام‌آور تقاضای برق توسط هوش مصنوعی، به ساخت یک راکتور جدید در این سایت منجر شود.

شرکت متا (صاحب فیسبوک، اینستاگرام و واتس‌اپ) قراردادی ۲۰ ساله برای خرید خروجی نیروگاه کلینتون از اواسط سال ۲۰۲۷، یعنی زمانی که یارانه ایالتی به پایان می‌رسد، امضا کرده است. کانستلیشن، بزرگترین اپراتور هسته‌ای آمریکا، از ارائه جزئیات مالی خودداری کرده است.

این توافق، جدیدترین مدرک از اشتهای سیری‌ناپذیر شرکت‌های فناوری برای انرژی راه‌اندازی مراکز داده و هوش مصنوعی است. انرژی هسته‌ای به دلیل در دسترس‌بودن شبانه‌روزی و عدم انتشار آلودگی هوا، بسیار ارزشمند است.

براساس این قرارداد، کانستلیشن برای افزایش تولید نیروگاه کلینتون سرمایه‌گذاری خواهد کرد. این شرکت همچنین در حال بررسی برنامه‌هایی برای ساخت یک راکتور دیگر در کلینتون است که از قبل مجوز فدرال برای واحد دوم را دارد.

جو دومینگز، مدیرعامل کانستلیشن، در مصاحبه‌ای گفته است: «اینجا مکانی منطقی برای ماست تا با متا و دیگران درباره ساخت احتمالی نسل بعدی تأسیسات صحبت کنیم. این گفت‌و‌گو‌ها به خوبی در جریان است.»

کانستلیشن سال گذشته اعلام کرد که ۱.۶ میلیارد دلار برای احیای نیروگاه تعطیل‌شده تری مایل آیلند (Three Mile Island) در پنسیلوانیا سرمایه‌گذاری خواهد کرد و تمام خروجی آن را به شرکت مایکروسافت خواهد فروخت. در حالی که علاقه زیادی از سوی شرکت‌های فناوری به راکتور‌های جدید نیز وجود دارد، تولیدکنندگان برق پس از آنکه شرکت ساوترن (Southern Co.) سال گذشته پروژه وُگتِل (Vogtle) خود در جورجیا را با سال‌ها تأخیر و بیش از دو برابر بودجه اولیه به اتمام رساند، نسبت به تعهد به سرمایه‌گذاری‌های بزرگ هسته‌ای محتاط هستند.

دومینگز گفت که یک شرکت بزرگ فناوری می‌تواند حمایتی را فراهم کند که کانستلیشن را به پیشبرد ساخت یک راکتور جدید ترغیب نماید؛ تصمیمی که پیشرفت قابل توجهی برای این صنعت خواهد بود. او در حال ارزیابی طیف گسترده‌ای از فناوری‌های بالقوه برای این سایت است، از راکتور‌های کوچکی که هنوز در حال توسعه هستند تا طرح بزرگ AP۱۰۰۰ که شرکت ساوترن در جورجیا نصب کرده است.

کانستلیشن نیروگاه‌های هسته‌ای دیگری در ایلینوی دارد که یارانه‌های ایالتی دریافت می‌کنند و قرار است در چند سال آینده منقضی شوند. دومینگز گفت که در حال مذاکره با چندین مشتری برای قرارداد‌های مشابه قرارداد متا است. او گفت که ممکن است طی شش تا دوازده ماه آینده توافقی حاصل شود.

به گفته اوروی پارِک، مدیر جهانی انرژی متا، این قرارداد بزرگترین قرارداد خرید برق متا تا به امروز است. این شرکت به طور فزاینده‌ای به انرژی هسته‌ای برای راه‌اندازی عملیات خود علاقه‌مند شده و در ماه دسامبر اعلام کرد که به دنبال پیشنهاد‌هایی برای حداکثر ۴ گیگاوات راکتور‌های جدید در آمریکا است. 

این ابتکار با هدف وارد کردن برق به شبکه در اوایل دهه ۲۰۳۰ انجام می‌شود، در حالی که قرارداد کلینتون به عنوان یک تلاش کوتاه‌مدت تلقی می‌گردد. با توجه به انقضای یارانه‌ها، متا و کانستلیشن گفتند که می‌خواهند اطمینان حاصل کنند که این نیروگاه رقابتی باقی می‌ماند.

پارِک در مصاحبه‌ای گفته است: «مشخص نبود چه کسی برق این نیروگاه را خریداری خواهد کرد. ما می‌خواهیم اطمینان حاصل کنیم که این مکان همچنان سایتی برای فعالیت هسته‌ای باقی می‌ماند و این به کانستلیشن امکان می‌دهد تا به طور خلاقانه درباره چگونگی گسترش ظرفیت اینجا در آینده فکر کند.»