گروه ورزش|شهرآرانیوز، برخی منتقدان بازی‌های مهدی شیری معتقدند شماره ۱۷ سرخ‌ها طی سه فصلی که برای این تیم بازی کرد هیچ گاه بازیکن خلاق و مؤثری نشان داد. هواداران به این نکته اشاره می‌کنند که آمار پاس گل‌های این بازیکن بسیار ناچیز است و هیچ وقت نتوانسته سانتر‌های موفقی برای مهاجمان داشته باشد، اما در نقطه مخالف این اظهار نظر‌ها باید گفت مهدی شیری مدافع راست استانداردی برای پرسپولیس بود چرا که اصول کار دفاعی را به‌عنوان یک مدافع لب خط بخوبی انجام می‌داد و شرح وظایفش را درست می‌شناخت. شیری در جمع شدن‌ها، آفسایدگیری، باز شدن در موقع حمله و سوئیچ شدن به مرکز دفاع برای پوشش مدافع میانی روی دستش همیشه خوب کار می‌کرد و شاید سخت بتوانید گل خورده‌ای از پرسپولیس را به خاطر بیاورید که شیری اشتباه کرده. اگر هم اشتباهی داشته ناشی از قد کوتاهش در مصاف‌های هوایی بوده. مثل گل خورده در بازی رفت با نساجی در همین فصل.
مهدی شیری، اما از آن دست بازیکنان است که وظایف محوله به او را کامل و دقیق انجام می‌دهد و اهل اضافه کاری نیست و شاید هم به همین خاطر است که غالب مربیان و کارشناسان فوتبال از بازی‌اش ستایش می‌کنند، اما هواداران نمایش‌هایش را نمی‌پسندند. شیری در دفاع و حمله توازن دارد و با اینکه در حمله خلاق نیست یا ارسال‌های خوبی ندارد یا برای گلزنی به ندرت اضافه می‌شود، اما کاری که باید انجام دهد را خوب و کامل انجام می‌دهد و مدافع راست استانداردی به حساب می‌آید که مقبول برانکو و کالدرون هم بود. با این تعریف می‌توان این نکته را با قاطعیت گفت که مهدی شیری در فاز دفاع – کاری که هر مدافع کناری باید در اولویت بلد باشد – از سیامک نعمتی، منوچهر صفروف و حتی رامین رضاییان بالاتر و بهتر است.
در عین حال در پاسخ به ماجرای سانتر و اینکه شیری سانتر بلد نیست باید این مهم را اضافه کرد که مدل بازی پرسپولیس طوری نیست که سانتر از جناحین تعیین کننده و کارگشا باشد و بیشتر بر اساس کار‌های ترکیبی و ایجاد مثلث‌هایی از کانال‌های کناری است که موقعیت‌ها ایجاد می‌شود پس نه شیری نیاز به سانتر‌های دقیق دارد نه در تیم سانتر فوروارد سرزنی حضور دارد که منتظر ارسال‌های دقیق او باشد.
به هرحال مهدی شیری از پرسپولیس جدا شد وبه تیم فولاد پیوست و نیم فصل دوم مشخص خواهد کرد که آیا سرخ‌ها از این تصمیم سود خواهند برد یا اینکه ضرر خواهند کرد.