پس از اتفاقات دور رفت مرحله نهایی لیگ برتر بدمینتون بانوان کشور، شانس تیم پونای مشهد برای رقابت بر سر قهرمانی به کمترین حالت ممکن کاهش یافت.۲ ماه پیش بود که مرحله مقدماتی سوپرلیگ بدمینتون بانوان کشور با حضور ۶ تیم به پایان رسید که درنهایت تیم آکادمی‌پونا مشهد که دومین سال حضور در لیگ برتر را تجربه می‌کند، به مرحله نهایی صعود کرد و تیم کاملا بومی فخار مشهد در اولین تجربه خود از جمع برترین‌ها جا ماند و از کورس رقبا خارج شد. تیم پونای مشهد در گروه‌ب مرحله مقدماتی شرایط مناسبی داشت که در پایان درمجموع امتیازات ۲ مرحله، پونا و علم‌وورزش گیلان به مرحله نهایی راه پیدا کردند.
شکست مقابل بهترین‌ها
در نیمه آذرماه مرحله نهایی لیگ برتر بدمینتون بانوان آغاز شد و شاهرود میزبان دور رفت این رقابت‌ها شد تا ۴ تیم برتر کشور طی ۲ روز به میدان بروند. پونا در اولین بازی حریف تیم ذوب‌روی‌صبای زنجان شد؛ رقابت سخت و نفس‌گیر با بهترین‌های ایران، چهره‌هایی همچون ثریا آقایی، نفر اول ایران، که تجربه رقابت‌های آسیایی و جهانی دارد و عابد خجسته، ملی‌پوش قدرتمند ایران. بااین‌حال مشهدی‌ها توانستند پایاپای رقابت کنند؛ اما در پایان، امتیاز را به حریف خود واگذار کردند. در دومین دیدار، علم‌وورزش گیلان هم‌گروهی سابق پونا، مقابل آن‌ها صف‌آرایی کرد؛ اما تیم آکادمی پونا مشهد که نیاز مبرمی به پیروزی برابر علم و ورزش گیلان داشت تا بتواند رقابت در صدر جدول را ادامه دهد، در عین ناباوری مغلوب نماینده گیلان شد. در بازی سوم پونا حریف تیم میزبان یعنی شهرداری شاهرود بود و چاره‌ای جز پیروزی نداشت. نماینده مشهد در پایان یک رقابت سخت توانست بالاخره یک پیروزی را به نام خود ثبت کند. به‌این‌ترتیب ذوب‌روی زنجان با ۳ برد تیمی، ۱۲ برد انفرادی و ۹ امتیاز در رده نخست جدول چهارتیمی قرار گرفت و سلام زودهنگامی به عنوان قهرمانی داد؛ اتفاقی که سال گذشته نیز رخ داده بود. در رده دوم جدول آکادمی پونا با یک پیروزی و ۲ شکست تیمی، ۷ پیروزی انفرادی و ۸ باخت انفرادی با ۵ امتیاز جای گرفت. تیم‌های علم و ورزش و شاهرود نیز با همین امتیاز، اما تفاضل بیشتر نسبت به مشهد در رده‌های سوم و چهارم جای گرفتند.
خلیقی: احتمال هر اتفاقی هست
ماهرخ خلیقی، مربی تیم پونا مشهد، درباره اینکه شانس قهرمانی مشهدی‌ها صفر شده است یا خیر، گفت: ما سال گذشته نایب‌قهرمان لیگ شدیم و امسال نگاهی به سکوی قهرمانی داشتیم؛ اما حریفان بسیار قدرتمند هستند و از ستاره‌ها و بازیکنان ملی‌پوش خوبی در ترکیب خود استفاده کرده‌اند. هنوز روی کاغذ تیم مشهد شانس قهرمانی دارد، اما خیلی ضعیف شده است و به اتفاقات دور برگشت و نتایج تیم قوی زنجان بستگی دارد. هیچ‌چیز در این مرحله قابل پیش‌بینی نیست، ممکن است اول شویم یا حتی احتمال دارد چهارم شویم. به‌خاطر بازی‌های نزدیک و سنگین نمی‌شود چیزی را پیش‌بینی کرد؛ ولی امیدواریم باخت‌های دور رفت را جبران کنیم. او ادامه داد: متأسفانه برای دور برگشت، مشهد اقدامی برای گرفتن میزبانی نکرد و زنجانی‌ها در دی‌ماه میزبان تیم‌ها خواهند بود. به‌جز مسیر دور و شانزده‌ساعته‌ای که در پیش داریم، قطعا امتیاز میزبانی به کمک تیم حریف می‌آید. سال گذشته مشهد در نهایی میزبان بود و ما در مشهد نایب‌قهرمان شدیم و اتفاقا استقبال بسیار خوبی از مسابقات شده بود. بازیکنان و مربیان زیادی برای تماشا آمده بودند و درواقع یک کلاس درس و آموزش برای همه بود. امیدوارم در سال‌های دیگر حمایت‌های بیشتری شود؛ زیرا همه ما برای ارتقای بدمینتون مشهد تلاش می‌کنیم.