تعدادی از هزاران نوزادی که هرروز متولد می‌شوند، در دسته نارس ‌ها یا زودرس‌ها قرار می‌گیرند؛ آن‌هایی که پیش از هفته‌۳۷ بارداری، یعنی قبل از بلوغ کامل اندام‌ها متولد شده یا اغلب وزنی کمتر از ۲ هزارو ۵۰۰ گرم داشته باشند و در تنفس، غذاخوردن، مبارزه با عفونت و گرم ماندن نیازمند کمک جدی باشند.