علی باغبانباشی پیشکسوت خراسانی دوومیدانی ایران است که در سال۱۳۰۳ در طرقبه به دنیا آمد. او نخستین دونده ایرانی حاضر در المپیک بود. وی در ۲المپیک ۱۹۵۲ و ۱۹۵۶ حضور داشت و در ماده‌های ۳۰۰۰ و ۵۰۰۰متر و ماراتن شرکت کرد.

باغبانبشی در مسابقات جهانی و المپیک به مدال نرسید، اما در مسابقات مختلف قهرمانی قاره، صاحب مدال‌های رنگارنگی شد. او در بازی‌های آسیایی ۱۹۵۱ دهلی‌نو در هند، در ماده ۵۰۰۰متر به مدال طلا رسید و در ماده ۳۰۰۰متر نیز مدال نقره را از آن خود کرد.
در بازی‌های آسیایی ۱۹۵۸ توکیو، باغبانباشی در ماده‌های ۵ و ۱۰هزار متر به مدال برنز دست یافت.

سربازی که ورزشکار شد

باغبانباشی در سال۱۳۲۴ برای خدمت سربازی راهی مشهد شد و یک اتفاق او را به‌سمت دوومیدانی حرفه‌ای کشاند. وقتی سرهنگ میبدیان، باغبانباشی را در میدان تیر دواند تا جریمه‌اش کند، متوجه استعداد او شد و او را به رئیس تربیت‌بدنی مشهد معرفی کرد.
در رکوردگیری برای سنجش میزان توانایی باغبانباشی، او موفق شد رکورد ایران در ماده ۵۰۰۰متر را بشکند، بدون اینکه هیچ تمرینی داشته باشد!

تصادف عجیب

یک تصادف در مقابل دانشگاه تهران با پیکان باعث شد تا پای چپ باغبانباشی آسیب ببیند و از ورزش حرفه‌ای دور شود. به‌علت جراحی‌های پی‌درپی، پای وی ۴سانتی‌متر کوتاه شد.