علی دایی آقای گل فوتبال جهان و بازیکن و سرمربی سابق فوتبال ایران است که در بهمن‌ماه۱۳۴۸ در اردبیل به دنیا آمد. استعداد او در فوتبال دیر کشف شد، اما همواره در دوران بازی، یکی از بهترین مهاجمان تاریخ فوتبال ایران و آسیا بود.

دایی سابقه بازی در بایرن‌مونیخ را در کارنامه دارد. اتفاقی که به‌جز دایی، فقط برای کریمی و هاشمیان رقم خورد. همچنین او یگانه بازیکن تاریخ فوتبال ایران است که حضور در فینال لیگ قهرمانان اروپا با بایرن را تجربه کرده است.
علی دایی با ۱۴۹بازی ملی و ۱۰۹گل زده رکورددار گل‌زنی در عرصه‌های ملی در جهان است. کریستیانو رونالدو نزدیک‌ترین تعقیب‌کننده علی دایی است که ممکن است رکورد مهاجم سابق تیم‌ملی ایران را بشکند.

دوران بازی

تاکسی‌رانی، بانک تجارت، پرسپولیس، السد قطر، آرمینیا بیله‌فلد، بایرن‌مونیخ، هرتابرلین، الشباب امارات، صباباطری و سایپا تیم‌هایی بودند که علی دایی در دوران فوتبالش برای آن‌ها به میدان رفت.
مهم‌ترین گل‌های اروپایی دایی با لباس هرتابرلین در لیگ قهرمانان اروپا به چلسی و آث‌میلان ایتالیا زده شد.

علی دایی در فوتبال باشگاهی فقط یک‌بار در سال۸۲ با پرسپولیس به‌عنوان آقای گلی دست یافت. همچنین افتخارات باشگاهی دایی به نایب‌قهرمانی لیگ قهرمانان اروپا، قهرمانی بوندس‌لیگا و جام حذفی آلمان، قهرمانی جام حذفی و لیگ برتر فوتبال ایران مربوط می‌شود.

دوران سرمربیگری

علی دایی در آخرین سال بازی با لباس سایپا، پس از کناره‌گیری لورانت از سرمربیگری این باشگاه، به‌عنوان مربی‌بازیکن انتخاب شد. دایی موفق شد در نخستین سال فعالیت به‌عنوان سرمربی، قهرمانی لیگ برتر را از آن خود کند.

دایی پس از آن سرمربی تیم‌ملی شد، اما نتوانست در راه صعود به جام جهانی۲۰۱۰ موفق باشد و پس از ثبت نخستین شکست تاریخ ایران در برابر عربستان در ورزشگاه آزادی، برکنار شد. دایی پیش از اعلام خبر انتصابش به‌عنوان سرمربی جدید تیم‌ملی، در برنامه۹۰ مدعی شده بود هرکس لابی قوی‌تری داشته باشد، سرمربی تیم‌ملی خواهد شد.

دایی بعد از تیم‌ملی چند نوبت سرمربیگری پرسپولیس را برعهده گرفت و ۲بار در جام حذفی به‌عنوان قهرمانی دست یافت. در لیگ برتر کسب عنوان نایب‌قهرمانی بهترین مقام پرسپولیس با دایی بود.

هردو برکناری دایی از سرمربیگری پرسپولیس با حواشی عجیب‌وغریبی همراه بود. نخستین‌بار، حبیب کاشانی متنی را به لیدرهای نزدیکش داد تا در بازی پرسپولیس و سایپا در ورزشگاه تختی در صورت ناکامی سرخ‌پوشان بخوانند. درحالی‌که سکوها از این اقدام ملتهب شده بود و بخشی از ورزشگاه خواستار استعفای محترمانه علی دایی بود، ناگهان اشپیتیم آرفی موفق شد گل پیروزی‌بخش تیمش را در دقیقه۸۳ به ثمر برساند.

روند موفقیت پرسپولیس دوباره آغاز شد و این تیم دوباره موفق شد به قهرمانی جام حذفی با دایی دست یابد، اما کاشانی درنهایت استیلی را به‌جای دایی به‌عنوان سرمربی پرسپولیس انتخاب کرد. این موضوع با وجود بازگشت علی کریمی به پرسپولیس حواشی زیادی برای این تیم از هفته نخست فصل بعد ایجاد کرد.
دومین برکناری دایی در زمان علیرضا سیاسی بود که ناگهان حکم برکناری دایی را در تمرین تیم به او اعلام کردند و حمید درخشان سرمربی پرسپولیس شد.
گفته می‌شود علی دایی به‌دلیل برخی اظهارنظرها ممنوع‌الکار شده است.