گروه ورزش|شهرآرانیوز، علیرضا بیرانوند، دروازهبان تیم ملی فوتبال ایران به صعود از مرحله مقدماتی جام جهانی امیدوار است. او که در جام جهانی قبل ستاره بازی ایران مقابل پرتغال بود، بازی نخست مقابل تیم ملی انگلیس را بسیار مهم و حیاتی میداند. بیرانوند میگوید:«خیلی مهم است که بازی اول با انگلیس را خوب شروع و بهتر تمام کنیم. در جام جهانی قبل، فقط سه روز بعد از بازی با مراکش توانستیم اسپانیا را آنالیز کنیم. چون کادر فنی تمام وقتش را روی شناخت از مراکش و کسب نتیجه در این دیدار گذاشته بود. دیدید که مقابل مراکش هم نتیجه گرفتیم و حتی میتوانستیم با این پیروزی و موفقیت در یکی از دیدارهای بعدی به مرحله حذفی هم صعود کنیم. مسلماً هر تیمی، بخصوص تیمهای آسیایی دوست دارند با قدرتهای فوتبال جهان که اسم و رسم دارند و در رنکینگ فیفا جایگاه خوبی را تصاحب کردهاند، بازی کنند و ما هم از این قاعده مستثنی نیستیم. درباره انگلیس و بازی اولمان هم معتقدم اگر به حریف قدرتمندمان نبازیم، میتوانیم از گروهمان صعود کنیم. شاید همین بازی با انگلیس باعث و بانی صعود تیم ملی به دور بعد شود.»
بیرانوند که اکنون برای تیم بواویشتا بازی میکند، پیوستن خود به پرسپولیس را اتفاقی دور از ذهن نمیداند. او میگوید:«پرسپولیس اگر پیشنهاد بدهد، اولویت من امضای قرارداد با این تیم است. امیدوارم اتفاقات خوب بیفتد و سال آینده بهترین تصمیم را برای ادامه فوتبالم بگیرم.»