پیروزی پرگل تراکتور در تبریز و تساوی دشوار سپاهان در قزوین با گلزنی مهاجمان اصلی این دو مدعی قهرمانی به پایان رسید تا رقابت مدعیان آقای‌گلی این فصل لیگ‌برتر فوتبال کشورمان جذاب‌تر از قبل دنبال شود.
هفته هجدهم لیگ‌برتر با برگزاری سه مسابقه حساس در اهواز، قزوین و تبریز پیگیری شد. در ورزشگاه یادگار امام شاگردان دراگان اسکوچیچ با پیروزی مقتدرانه 4بر0 مقابل هوادار از شوک شکست برابر پرسپولیس خارج شدند و گل دوم مسابقه را هم تومیسلاو اشترکالی به ثمر رساند. در قزوین سپاهان با وجود غیبت پنج بازیکنش، هر طور شده بود یک امتیاز گرفت تا صدرنشینی را حفظ کند. تک‌گل مهم سپاهان در این مسابقه و در روزی که کارترون فاصله‌ای تا تجربه اولین باخت نداشت، توسط مهدی لیموچی از روی نقطه پنالتی به ثمر رسید.
در حساس‌ترین بازی هفته هجدهم هم فولاد در اهواز میزبان پرسپولیس بود که این مسابقه در پایان با تساوی 1-1 به پایان رسید. یکی از نکات فنی ویژه این مسابقه هدررفتن پنالتی علی علیپور در نیمه اول بود تا این بازیکن شانس اضافه‌کردن بر تعداد گلهایش را از دست بدهد و احتمالا در بازی‌های آینده بار دیگر گئورگی گولسیانی پشت ضربات پنالتی قرار خواهد گرفت.
صدرنشینی لیموچی و اشترکالی
با گل‌هایی که مهدی لیموچی و تومیسلاو اشترکالی به ثمر رساندند، همچنان رقابت نفس‌گیر این دو مهاجم برای کسب کفش طلا ادامه دارد و هردو در پایان هفته هجدهم تعداد گل‌هایشان را به عدد هشت رساندند.
اشترکالی گلزنی در لیگ‌برتر فوتبال ایران را از هفته اول برابر مس رفسنجان آغاز کرد و سپس به‌ترتیب مقابل هوادار، فولاد، آلومینیوم، گل‌گهر، استقلال خوزستان، مس رفسنجان و هوادار بر تعداد گلهایش افزود. این مهاجم کروات برای رسیدن به رکورد هشت گل، فقط یک‌بار از روی نقطه پنالتی دروازه رقیبان را باز کرده است.
مهدی لیموچی رقیبی سرسخت برای اشترکالی به شمار می‌رود. این مهاجم سه هفته ابتدایی را به‌دلیل مصدومیت از دست داد و پس از ماجراها و حواشی مربوط به دریافت‌نکردن کارت بازی، شروع خوبی نداشت و حتی خیلی‌ها از پشیمانی او برای انتخاب سپاهان حرف زدند. با این حال، از مصاف برابر استقلال خوزستان در هفته هفتم روند گلزنی لیموچی از اهواز آغاز شد و این مهاجم در مصاف با آلومینیوم و پرسپولیس هم گلزنی کرد.
لیموچی سپس با هت‌تریک مقابل هوادار تعداد گلهایش را به عدد شش رساند تا جهش درخورتوجهی در جدول گل‌زنان داشته باشد. گلزنی به استقلال و درنهایت شمس‌آذر هم باعث شد تا روند خوب این بازیکن ادامه‌دار باشد و او هم مانند تومیسلاو اشترکالی هشت‌گله شود. جالب اینکه این وینگر و مهاجم کازرونی هم مانند اشترکالی فقط یک مرتبه از روی نقطه پنالتی گل زده است. با وجود این، با توجه به تعداد بازی‌های کمتری که لیموچی نسبت به رقیبش در صدر جدول گل‌زنان لیگ داشته است، اگر همین روند تا انتهای فصل ادامه پیدا کند، او شانس بیشتری برای رسیدن به کفش طلا در انتهای فصل دارد.
سپاهان در انتظار هت‌تریک کفش طلا
در هفته‌ای که علیپور فرصت‌سوزی کرد و نتوانست به اشترکالی و لیموچی برسد، ستاره‌های سپاهان و تراکتور به رقابتشان برای کفش طلایی ادامه دادند. با این حال، روند این سه مهاجم نشان می‌دهد مهدی لیموچی دست بالاتر را برای کسب این عنوان مهم فردی در اختیار دارد و اگر مهاجم کروات تراکتور و علیپور نتوانند در دوازده هفته باقی‌مانده تکانی اساسی به آمارشان بدهند، جا می‌مانند و در سومین‌سال پیاپی عنوان کفش طلا به ستاره‌ای از سپاهان خواهد رسید. البته که محمدامین کاظمیان، مهاجم آلومینیوم، هم دیگربازیکن هفت‌گله لیگ بیست‌وچهارم محسوب می‌شود که او هم در این هفته در گلزنی ناکام بود و نمایش خوبی برابر مس رفسنجان ارائه نکرد. گفتنی است آمار گلزنی مهاجمان در لیگ‌برتر بسیار پایین‌تر از استاندارد جهانی است، ولی رقابت نفس‌گیری شکل گرفته است و کاش با ثبت تعداد گل‌های بیشتر، این رقابت حالت مهیج‌تر و استانداردتری به خود می‌گرفت. در لیگی با میانگین متوسط گلزنی، پس از گذشت نیم‌فصل جنگ آقای‌گلی باید در بین مهاجمانی با تعداد گل‌های دورقمی شکل بگیرد، اما در لیگ کشورمان پس از گذشت هجده بازی، نفراتی با هشت گل امیدهای اصلی رسیدن به عنوان بهترین گل‌زن فصل هستند.