گروه ورزش|شهرآؤانیوز، درحالی که حجت کریمی چند روز قبل لیست بازیکنان درخواستی نکونام را منتشر کرد وشاید تصور میشد فقط آن لیست برای تقویت استقلال از سوی نکونام مد نظر بوده، اما سرمربی استقلال تاکید کرده که دوباره لیستی را به علی خطیر داده است.
در همین راستا نکونام توضیحاتی داده که جالب توجه است: «در زمان مدیریت خطیر به او نیز لیستی دادم که موجود است. بازیکنان ایرانی و خارجی را در پستهای مختلف درخواست کردم، اما من فقط میتوانم درخواست داشته باشم و باشگاه باید در نهایت با هواداران صحبت کند، زیرا آنها صاحب و مالک اصلی استقلال هستند. باید با هواداران صحبت کنیم. پستهایی که در آن ضعف داشته و به بازیکن نیاز داشتیم، به باشگاه اعلام کردیم، اما باشگاه نتوانست و نمیتواند این کار را انجام بدهد. یک بار هم در مصاحبهای گفتم چهار بازیکن ثابت فصل گذشته در این تیم نیستند. اگر دروازهبان را کنار بگذاریم، ۱۰ بازیکن در زمین بودند که اکنون ۴۰ درصد آنها نیستند. این حق را دارم که سه بازیکن جدید بخواهم و آنها را جذب کنیم. دست کم به جذب ۷ بازیکن جدید نیاز داشتیم که فقط ۳-۲ بازیکن گرفتیم.»