عکس روز ناسا | راز پنهان در دل یک کهکشان مارپیچی

تلسکوپ فضایی هابل ناسا تصویری تماشایی از کهکشان مارپیچی NGC ۴۶۹۸ ثبت کرده است، کهکشانی که با وجود ظاهر آرام و منظم خود، ساختاری متفاوت و غیرمعمول در بازو‌های مارپیچی‌اش دارد.

این تصویر که ۱۸ سپتامبر ۲۰۲۶ منتشر شده، کهکشان NGC ۴۶۹۸ را نشان می‌دهد؛ کهکشانی مارپیچی شبیه به راه شیری که بازو‌های آن درون صفحه‌ای باریک متشکل از ستاره‌ها، گاز و غبار امتداد یافته‌اند. توده‌های متراکم و تیره غبار قهوه‌ای‌رنگ و مجموعه‌هایی از ستاره‌های جوان و درخشان آبی‌رنگ نیز در سراسر این بازو‌ها دیده می‌شوند.

با این حال، آنچه NGC ۴۶۹۸ را از بسیاری از کهکشان‌های مارپیچی متمایز می‌کند، شکل و موقعیت بازو‌های آن است. در بسیاری از کهکشان‌های مارپیچی، بازو‌ها از بخش‌های بیرونی آغاز شده و تا نزدیکی مرکز کهکشان ادامه پیدا می‌کنند؛ اما بازو‌های NGC ۴۶۹۸ عمدتاً در بخش‌های بیرونی قرص کهکشان دیده می‌شوند و ظاهراً از مرکز درخشان آن فاصله گرفته‌اند.

بازو‌های این کهکشان در عوض ساختاری شبیه به یک حلقه را در پیرامون آن شکل داده‌اند؛ ویژگی‌ای که به ظاهر آرام و متقارن این کهکشان، جلوه‌ای متفاوت بخشیده است.