گروه ورزش|شهرآرانیوز، با وجود اینکه ریکاردو ساپینتو فوتبال ایران به جنگل تشبیه کرده، اما بیژن طاهری، سرپرست این باشگاه از سرمربی استقلال حمایت کرده است. طاهری با بیان این جملات به نوعی خواسته اظهارات اخیر سرمربی این تیم را لاپوشانی کند: «ابتدا باید به فرهنگ مختلف کشورها بازگردیم در یک کشور و فرهنگ گفتن برخی حرفها آزاد است ساپینتو نمیتواند در ۶ ماه با فرهنگ ما وفق پیدا کند، اما به مردم ما احترام میگذارد، مردم را دوست دارد و مردم نیز او را دوست دارند. تفاوت فرهنگی باعث شده چیزهایی را بگوید. این تفاوت فرهنگی است ساپینتو هم وقتی کلمه مجتبی حسینی را برایش ترجمه کردند چنین لفظی به کار برد نمیتوانم کلمه توهینآمیز حسینی را در برنامه زنده بگویم.»
البته دفاع سرپرست استقلال درباره لفظی که ساپینتو به کار برده قابل پذیرش نیست و بدون شک جنگل در فرهنگ ایران و فرهنگ پرتغال یک معنی و مفهوم را میدهد و این طور نیست که درپرتغال به کار بردن چنین واژهای عادی باشد.